- autore, Sofia Biteza
- Ruolo, BBC News, Roma
È la fine di un'era. È difficile per chiunque abbia vissuto gli ultimi decenni immaginare l’Italia senza Silvio Berlusconi, anche se il Paese stava già lottando per trovare la propria identità nell’era post-Berlusconi.
Negli ultimi 50 anni la sua ombra ha incombeto sul parlamento, sui media, sul calcio e sulla popolazione.
Lunedì, in un video tributo, il primo ministro Giorgia Meloni ha elogiato il suo “coraggio e determinazione”, descrivendolo come uno degli uomini più influenti nella storia del Paese.
“Da lui l'Italia ha imparato che non deve mai lasciarsi limitare e non deve mai arrendersi”, ha aggiunto.
All'apice del suo potere, Silvio Berlusconi, indossando bandane colorate sugli yacht nel Mediterraneo, sembrava un pirata.
Ma ebbe un impatto notevole sulla società e sulla politica italiana e fu oggetto di indagini civili e penali molto complesse.
Innanzitutto, ha goduto dell'emozione di un pubblico adorante come cantante su una nave da crociera, e questa esperienza al centro della scena avrebbe definito la sua vita adulta.
Come magnate dei media ispirato dalle reti americane, ha trasformato la televisione italiana. Le donne poco vestite caratterizzavano molte delle sue performance, così come definivano la sua vita privata.
Ciò portò a un cambiamento culturale per gli italiani, che improvvisamente poterono guardare programmi televisivi contenenti battute politicamente scorrette e “veline”, la parola italiana per “squillo”.
Per decenni la televisione italiana – guidata dall’emittente pubblica RAI – è stata dura e seria. Berlusconi ha deciso di mettere il pubblico al primo posto e da solo ha inventato la televisione commerciale in Italia.
Ancora oggi, se sfogliate i canali televisivi italiani, troverete inevitabilmente giovani donne seminude.
L'incursione di Berlusconi in politica non è stata guidata dal fervore ideologico, ma dal desiderio di proteggere i suoi crescenti interessi commerciali.
Eletto primo ministro quattro volte, ha fatto appello a una vasta gamma di elettori.
L'ex artista aveva una figura pittoresca, in netto contrasto con gli intellettuali più conservatori che avevano già tracciato la rotta dell'Italia.
Ma l’uomo soprannominato “Il Cavaliere” ha diviso gli italiani sulle sue politiche – inclusa la sua controversa decisione di unirsi all’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti – e sul suo intero approccio alla vita.
L’ho visto in prima persona quando l’ho intervistato per la BBC nel 2018. Alla fine della nostra conversazione, mentre le telecamere erano ancora in funzione, ci siamo stretti la mano.
Mi ha detto con una velocità fulminea: “Non stringere la mano troppo forte! Gli uomini avranno paura di te e nessuno ti sposerà!”
Quando gli ho detto che una stretta di mano decisa era una buona cosa, ha sorriso e ha detto che stava solo scherzando: “Bisogna scherzare ogni tanto”.
Questo mi è sembrato un esempio del perché molti italiani lo odiavano, per il suo comportamento sessista e irrispettoso, mentre altri lo adoravano come “uomo del popolo”.
Come ha scritto lo scrittore Curzio Malaparte, le qualità e i difetti di Berlusconi “sono le qualità e i difetti di tutti gli italiani”.
Molti giornali italiani, infatti, gli attribuiscono il merito di aver inventato il populismo contemporaneo in Italia. Molti politici di destra sono stati paragonati a lui negli anni 2000, incluso Donald Trump.
Berlusconi è stato decisivo nel permettere all’estrema destra di entrare nella politica tradizionale. Ha stretto alleanze con la Lega Nord – il partito che chiedeva l'indipendenza di una parte del nord Italia – e con l'Alianza Nazionale post-fascista, da cui discende il partito dell'attuale primo ministro Giorgia Meloni.
La stessa Giorgia Meloni è diventata una nota politica sotto l'ala protettrice di Berlusconi, servendo come sottosegretario nel suo ultimo governo.
Più di ogni altra cosa, Berlusconi voleva impressionare. Trasformò la sua villa ad Arcor in un palazzo con dipinti rinascimentali, e la sua villa in Sardegna sembrava un parco a tema, incluso un finto vulcano che eruttava lava.
Gli investigatori avrebbero scoperto che queste ville erano frequentate regolarmente da ballerini e modelle, che ricevevano doni e buste piene di denaro.
In definitiva, non sono stati i partiti del “bunga bunga” a disonorarlo, ma piuttosto la sua incapacità di gestire il debito italiano, che ha raggiunto livelli insostenibili nel 2011.
La sua caduta politica avvenne durante la crisi finanziaria, quando gli italiani lo ritennero responsabile della scarsa crescita del paese.
Anche numerose indagini penali su concussione e corruzione – e le conseguenze delle sue famigerate feste bunga bunga – si sono rivelate una distrazione costante.
Qual è l'eredità politica di Berlusconi? Ha accettato pochissime riforme politiche. Sembrava più interessato a gestire la propria immagine che a gestire un paese.
Ma la sua ascesa e la sua caduta affascinarono la nazione.
