Il programma di lancio del misterioso spazioplano X-37B della US Space Force è stato posticipato. La missione, denominata USSF-52, avrebbe dovuto svolgersi il 7 dicembre, ma ora è stata rinviata al 10 dicembre. L’X-37B verrà lanciato a bordo di un razzo SpaceX Falcon Heavy dal Kennedy Space Center (KSC) in Florida.
Il cambio di data è dovuto ai cambiamenti negli orari di lancio e nella disponibilità al Launch Complex-39A (LC-39A), secondo dichiarazione Dalla Forza Spaziale.
Per saperne di più:
In una email inviata a Sito web Space.com“Collaboriamo a stretto contatto con i nostri fornitori di servizi di lancio e l’intero team è concentrato sull’esecuzione di una missione di successo”, ha affermato la Commodore Christine Banzenhagen dello Space Launch Delta 45.
- Questa sarà la prima volta che la navicella spaziale riutilizzabile verrà lanciata su un razzo Falcon Heavy, il che ha implicazioni per la sua missione segreta;
- Le precedenti cinque missioni X-37B sono state effettuate utilizzando i razzi Atlas V della United Launch Alliance (ULA), l’ultima delle quali è stata lanciata a bordo di un Falcon 9;
- Durante la sua missione finale, l’X-37B ha trascorso 908 giorni in orbita ed è tornato sulla Terra il 12 novembre 2022, atterrando sulla pista del Kennedy Space Center, precedentemente utilizzata per far atterrare le navette spaziali;
- Il Falcon Heavy ha la capacità di trasportare carichi utili più pesanti su orbite più elevate rispetto all’Atlas V e al Falcon 9, il che consentirà all’X-37B di lanciarsi nello spazio più lontano che mai.
Obiettivi della missione USSF-52
Sebbene si sappia poco sulle capacità operative del veicolo spaziale, alcuni degli obiettivi della missione USSF-52 includono il funzionamento dell’X-37B in nuovi sistemi orbitali e la conduzione di esperimenti utilizzando tecnologie di consapevolezza del dominio spaziale. Uno di questi esperimenti prevede di testare gli effetti delle radiazioni del volo spaziale a lungo termine sui semi delle piante.
Questa sarà la prima volta che l’X-37B mostrerà il logo della Space Force e, prima del lancio, il veicolo era racchiuso in una delle sue speciali coperture per il carico utile.
Sebbene questa sia la prima volta che il Falcon Heavy viene utilizzato per lanciare un X-37B, non è la prima volta che questo razzo viene utilizzato dalla Space Force, che ha approvato SpaceX per lanciare carichi utili per la sicurezza nazionale utilizzando stadi riutilizzati.
I propulsori laterali che verranno lanciati con l’USSF-52 hanno effettuato quattro missioni precedenti, inclusi due lanci della Space Force nel novembre 2022 e nel gennaio 2023.
