Perché i lavoratori con ruoli “eroici” guadagnano meno? Lavoro e professione

Quasi tutti concordano sul fatto che alcune professioni intimidiscono.

Veterani, vigili del fuoco, operatori sanitari e insegnanti garantiscono la nostra sicurezza, salvano le nostre vite e nutrono le generazioni future. Quindi non sorprende che li chiamiamo “Eroi” – una parola che evoca la forza e l'altruismo evidenti nelle responsabilità quotidiane di questi professionisti.

L’intensità di questi sentimenti può essere gradita, ma ricerche recenti suggeriscono che il titolo di eroe è anche carico di presupposti sovversivi sui bisogni personali e sulle ambizioni di questi lavoratori.

La maggior parte delle persone presume, ad esempio, che agli eroi semplicemente non importi molto Questioni come il giusto compenso per il lavoro che forniscono.

“Si tratta di un evidente errore nel ragionamento logico e deduttivo”, spiega il ricercatore post-dottorato Matthew Stanley, della Fuqua School of Business della Duke University negli Stati Uniti.

Le conseguenze sul mercato del lavoro possono essere gravi. La ricerca di Stanley lo indica L'”eroismo” può ridurre gli stipendi dei professionisti Porta le persone a ignorare le politiche che portano a cattive condizioni di lavoro.

“Siamo meno preoccupati per i maltrattamenti se le persone sfruttate sono 'eroi'”, dice Stanley.

L'ispirazione di Stanley per la sua ricerca è venuta da… Operatori sanitari, durante le prime fasi della pandemia COVID-19.

Molte persone nella tua cerchia sociale, compreso il tuo coniuge, Lotta con il sovraccarico di lavoro. Sentivano di non aver ricevuto il sostegno di cui avevano bisogno.

Dice: “I politici hanno dato il titolo di 'eroe' come elogio e apprezzamento, ma sembrava tutto molto vuoto”.

Stanley è uno psicologo e cominciò a chiedersi se… L’idea di un eroe altruista può far sì che i suoi bisogni vengano ignorati. Se confermato, influenzerebbe le condizioni di molte altre professioni oltre alla medicina.

In collaborazione con il professor Aaron C. Kaye della Fuqua School of Business, ha progettato una serie di studi per valutare… Le supposizioni della gente sulle professioni “eroiche”.. Il risultato sono stati due studi, uno dei quali è stato pubblicato l’anno scorso sul Journal of Personality and Social Psychology.

Nel primo caso, più i partecipanti consideravano gli insegnanti altruisti, meno si opponevano a una politica teorica che avrebbe ridotto i salari degli insegnanti.

Nei primi due sondaggi, Stanley e Kay hanno confermato che le persone vedono i veterani come cittadini più eroici rispetto all'americano medio. Questa impressione è legata al concetto di altruismo e sacrificio personale.

“La gente pensa a loro in modo molto positivo, vogliono essere amici, colleghi di lavoro e vicini di casa”, spiega Stanley. “Sono il gruppo dei campioni per eccellenza”.

Successivamente, gli psicologi hanno esaminato la percezione delle persone su quale carriera i veterani dovrebbero intraprendere dopo aver lasciato l’esercito.

In diversi sondaggi, i partecipanti hanno ritenuto che i veterani sarebbero più adatti a posizioni che implicano il servizio agli altri, ad es Raccolte fondi, paramedici o assistenti domiciliaria scapito di lavori meglio retribuiti legati a maggiori interessi personali, come quelli dei banchieri del settore privato o degli intermediari assicurativi.

Stanley e Kay hanno osservato risposte molto simili quando hanno chiesto ai partecipanti di considerare come i veterani si inseriscono in particolari organizzazioni.

Il risultato è stato che gli intervistati ritengono che qualcuno proveniente dall’esercito sarebbe più adatto per un lavoro presso Habitat for Humanity (che aiuta a costruire case per famiglie a basso reddito) rispetto alla banca multinazionale di investimenti Goldman Sachs.

In sostanza, i ricercatori hanno concluso questo Rafforzare lo stereotipo dell'eroe aumenta la dimensione dell'effetto. Quando i partecipanti hanno notato lo slogan che diceva “Assumere i nostri eroi” In combinazione con i loro questionari, ad esempio, erano più propensi a sostenere la filantropia per i veterani.

Naturalmente, alcuni veterani preferiscono un lavoro meno retribuito che implica servire gli altri, ma c'è un'ampia variazione nelle preferenze delle persone.

Stanley sospetta che questi presupposti strutturali possano incoraggiare ingiustamente gli individui a perseguire carriere conformi allo stereotipo dell’altruismo.

È facile immaginare, ad esempio, come lo stereotipo dell’eroe possa influenzare i consigli di carriera che ricevono o le decisioni di assunzione prese dai loro datori di lavoro, rendendoli più propensi ad intraprendere queste professioni a scapito di altri settori.

Il secondo studio di Stanley e Kay ha esaminato le modalità con cui ciò è stato fatto Un torneo può incoraggiare l'esplorazione sul posto di lavoro in molte aree diverseCome l'insegnamento, l'assistenza infermieristica, l'assistenza sociale e il settore della polizia.

Ai partecipanti è stato inizialmente chiesto di valutare se il lavoratore tipico di ciascuna professione fosse un eroe, su una scala da uno (assolutamente no) a sette (assolutamente sì). Dovevano quindi stimare la probabilità che questa persona si offrisse volontaria per lavorare un giorno in più senza retribuzione.

Come previsto, le risposte dei partecipanti erano interconnesse. Quando i partecipanti consideravano eroica la professione, lo facevano Aspettative molto più elevate che i professionisti sacrifichino il loro giorno di riposo non retribuito.

Gli esperimenti finali dei ricercatori hanno esaminato l'opposizione dei partecipanti alle politiche che potrebbero danneggiare i diritti dei professionisti. Il titolo di eroe, ad esempio, ridurrebbe o aumenterebbe il malcontento delle persone per la notizia dei tagli agli stipendi degli insegnanti?

Per scoprirlo, gli psicologi hanno presentato un testo che dettagliava la politica di taglio dei bilanci scolastici e hanno chiesto loro di indicare la loro posizione su una scala da uno (forte opposizione) a sette (forte sostegno). In alcuni casi il testo era accompagnato da un disegno di insegnanti vestiti con costumi da supereroi; In altri casi, i partecipanti hanno osservato solo il testo.

Ci si potrebbe aspettare che il naturale rispetto che abbiamo per gli eroi riduca il sostegno ai tagli salariali, ma non è quello che è successo.

Apparentemente, grazie all’associazione con l’altruismo disinteressato, i partecipanti tendevano a mostrare meno opposizione alla politica quando guardavano le illustrazioni di insegnanti che indossavano mantelli da supereroe.

“È piuttosto ridicolo”, dice Stanley. “La nostra riverenza ci rende più tolleranti quando veniamo trattati male”.

Le scoperte di Matthew Stanley fanno eco a quelle del professore di infermieristica di terapia intensiva Nicky Cridland, dell'Università di Hull nel Regno Unito. Dice che è un romanzo L'eroe può danneggiare la conoscenza e l'educazione dei suoi colleghi.

“[Ela sugere que] “Facciamo il nostro lavoro perché abbiamo una vocazione e un desiderio innato di aiutare le persone”, spiega. “Ma questo vale tanto per l’assistenza infermieristica quanto per molte altre professioni”.

“Ciò provoca effetti negativi quando vogliamo ottenere un salario dignitoso per le conoscenze e le tecniche di cui disponiamo”, afferma il professore.

Anche altri psicologi hanno elogiato il nuovo studio. La professoressa Sapna Cherian, dell’Università di Washington a Seattle, negli Stati Uniti, afferma che i risultati si adattano bene alla letteratura scientifica sugli “stereotipi positivi”.

Paragona uno studio a un'idea “Povero ma felice” – L'idea che le persone a basso reddito vivano in qualche modo una vita più semplice e più felice, il che può ridurre le preoccupazioni delle persone sulle cause della disuguaglianza.

“Diamo alle persone un po' di positività e poi le feriamo”, dice.

Il professore di comportamento organizzativo Nadav Klein, del campus di Fontainebleau della INSEAD Business School in Francia, concorda sul fatto che ciò sia possibile, ma ritiene che siano necessarie ulteriori ricerche per dimostrare l'impatto dell'eroismo sul comportamento nel mondo reale.

Spiega che questi pregiudizi, come altri pregiudizi, derivano dalla nostra tendenza a trarre conclusioni basate su una “conoscenza inadeguata degli altri”.

“Le persone possono fare false supposizioni basate su poche informazioni”. Questa euristica è comune nel pensiero umano e nel processo decisionale – e può essere molto difficile da correggere.

Potrebbe essere la soluzione più ovvia Scoraggiare l’uso dell’etichetta “eroe”.Ma Stanley ritiene che ciò non sarà fattibile. Ha aggiunto che questo termine è spesso usato per esprimere rispetto, il che rende difficile convincere le persone a smettere di usarlo.

Secondo lui la risposta potrebbe risiedere nello sviluppo di una maggiore consapevolezza delle molteplici ragioni per cui una persona potrebbe scegliere una professione “eroica”, così come nel desiderio di aiutare gli altri. Una persona può arruolarsi nell'esercito per seguire una formazione e un'istruzione specifiche per il lavoro, ad esempio.

La ricerca di Stanley ha concluso questo Descrivere queste ragioni può impedire alle persone di fare supposizioni errate Sulle tue successive scelte professionali.

“Dobbiamo insegnare al pubblico cosa vogliono veramente queste persone, in modo che possano usare meno “caricature” e stereotipi”, spiega Stanley.

In effetti, siamo tutti individui poliedrici, con molti bisogni e ambizioni parallele. Riconoscere questo fatto non diminuisce necessariamente il nostro rispetto e la nostra ammirazione per quelle persone che ci mantengono al sicuro, protetti e in salute.

*David Robson è uno scrittore scientifico pluripremiato. Il suo prossimo libro (in inglese), intitolato The Laws of Communication: 13 Social Strategies That Will Change Your Life, sarà pubblicato nel giugno 2024 da Canongate (nel Regno Unito) e Pegasus Books (negli Stati Uniti e in Canada). Il suo account su X (ex Twitter) è d_a_robson. Può anche essere trovato sotto @davidarobson su Instagram e Threads.