Lo scenario italiano sopravvisse alla guerra e si trasformò nel Cruzeiro

Gli ostacoli incontrati dagli immigrati italiani in Brasile e Minas Gerais furono esacerbati dai conflitti globali nella prima metà del XIX secolo. Nel calcio non è stato diverso. “È necessario capire che la formazione dei club più grandi a Belo Horizonte avvenne nel contesto della prima guerra mondiale (1914-1918). “Quindi c'era una certa tensione, una discussione su cosa significasse la presenza di questi italiani, ” afferma Giovanni Moreira Chavez, PhD in Storia dell'UFMG.

Quando fu fondata la Palestra Italia nella capitale, Minas Gerais, ci fu una tregua tra le nazioni. Tuttavia, dopo 18 anni di attività, scoppiò la seconda guerra mondiale (1939-1945). Nel 1942, il presidente Getúlio Vargas entrò nel conflitto contro le potenze dell'Asse (Italia, Germania e Giappone) e le ripercussioni si fecero immediatamente sentire nelle colonie italiane stabilite nel Minas Gerais.

Ogni riferimento al Paese europeo cominciò a essere osteggiato e il governo brasiliano decretò la nazionalizzazione dei nomi. Palestra Italia diventa Palestra Minero. Tuttavia “era necessario nazionalizzare ulteriormente il nome del club”, cita nel libro Plinio Barreto (1931-2015). “Dalla conferenza alla crociera – Il cammino verso la gloria”.

Così, l'allora presidente dell'associazione, Eni Ciro Boni, adottò la scritta Ypiranga Esporte Clube, che durò una sola partita, fino alla sconfitta per 2-1 contro l'Atlético, come descritta da Plinio Barreto nel suo libro. Ma il quotidiano “A Noite” nel numero del 9 ottobre 1942 riferì che il nome non fu accettato. Di fronte a questa complessa situazione l’intero Consiglio di Amministrazione ha rassegnato le dimissioni. Il presidente del consiglio, Oswaldo Pinto Coelho, ha proposto il club Cruzeiro Esporte, in riferimento al simbolo principale del paese, la costellazione del Cruzeiro do Sul. L'idea fu approvata e il 7 ottobre 1942 nacque il Cruzeiro. Il 17 dicembre 1942 i consiglieri elessero Mario Grosso primo presidente della nuova Era Stellare.

“La Palestra nasce alla fine della Prima Guerra Mondiale e per sopravvivere ha dovuto cambiare nome intorno alla metà della Seconda Guerra Mondiale. Quindi è un club che ha vissuto tra le due guerre. È un periodo di grande tensione”, sottolinea Chávez.

Il cambio di nome viene sempre utilizzato in tono scherzoso dai concorrenti in campo. Ma lo storico analizza la trasformazione da un’altra prospettiva.

“Per molto tempo, una parte dei media sportivi dello stato di Minas Gerais ha cercato di cambiare la storia del Cruzeiro, soprattutto il cambio di nome, avvenuto nel 1942, come se questo fosse motivo di inferiorità e di vergogna. In effetti, questo “È una delle cose più belle della storia del Cruzeiro. È motivo di orgoglio per i tifosi, perché il passaggio da Palestra a Cruzeiro è un cambiamento per un club che è sopravvissuto pensando di essere distrutto dalla guerra. “Gli uffici furono attaccati, la gente aveva problemi e il club è sopravvissuto alla seconda guerra mondiale”, sottolinea Chávez.

Anche Anicio Cescoto, storico e consigliere del Cruzeiro, elogia la “resistenza palestinese” in piena guerra, che, nel corso della storia, ha portato al potere del calcio.

“Palestra e Cruzeiro diventarono una squadra importante, prima a Belo Horizonte, poi a Minas, in Brasile e in tutto il mondo. Gli italiani hanno un detto che si chiama 'Viver di bes soi' (dal dialetto friulano), che significa 'Vivi con i soldi' hai'.” “Quindi gli italiani hanno sempre lottato contro le sopraffazioni e i soprusi, ma hanno sempre fatto del loro meglio per andare avanti. Il Cruzeiro è un esempio di una società di calcio che ha coscienza, ha una coscienza. La consapevolezza del proprio valore , i tuoi beni e le tue qualità. Così si è consolidato nel panorama calcistico”, analizza Cescuto.

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