La zuppa di pollo aiuta davvero i malati? Comprendi la scienza dietro | salute

Preparare la zuppa di pollo per una persona cara quando è malata è una pratica comune in tutto il mondo da secoli. Oggi, generazioni di quasi tutte le culture giurano sui benefici della zuppa.

Negli Stati Uniti il ​​piatto viene solitamente preparato con la pasta. In Brasile, con il riso. Ma ogni cultura prepara questa “medicina” a modo suo.

🥣L’uso della zuppa di pollo come trattamento risale al 60 d.C. da parte di Pedanio Dioscoride, un chirurgo militare al servizio dell’imperatore romano Nerone. La sua enciclopedia medica in cinque volumi è stata consultata dai primi guaritori per più di un millennio.

Ma le origini della zuppa di pollo risalgono a migliaia di anni fa, nell’antica Cina.

Ma c’è qualcosa di scientifico dietro la convinzione che il brodo di pollo aiuti in caso di malattia? Oppure la zuppa agisce semplicemente come un placebo confortante, fornendo benefici psicologici mentre siamo malati?

In qualità di dietista registrato e professore di nutrizione e dietetica, conosco fin troppo bene il fascino della zuppa di pollo: il calore del brodo e i sapori ricchi e deliziosi del pollo, delle verdure e del riso.

Ciò che dà alla zuppa il suo sapore caratteristico è l’umami, la quinta categoria di sensazioni gustative, insieme a dolce, salato, acido e amaro. Viene spesso descritto come avente un sapore “carnoso”.

Migliore appetito, migliore digestione

Tutto questo ha senso perché gli aminoacidi sono gli elementi costitutivi delle proteine ​​e l’aminoacido glutammato si trova negli alimenti con sapore umami.

🥘Tuttavia, non tutti i cibi umami sono costituiti da carne o pollame: anche formaggio, funghi, miso e salsa di soia fanno parte del gruppo.

Gli studi dimostrano che il sapore è la chiave delle proprietà curative del brodo di pollo.

Quando vedo pazienti con malattie respiratorie, noto che molti di loro iniziano a mangiare di meno o a non mangiare affatto. Questo perché le malattie acute innescano una risposta infiammatoria che può ridurre l’appetito.

Non avere voglia di mangiare significa che è improbabile che tu riceva la nutrizione di cui hai bisogno, il che non favorisce la salute del sistema immunitario e il recupero dalla malattia.

Ma le prove suggeriscono che il sapore umami della zuppa di pollo può aiutare a stimolare un maggiore appetito. I partecipanti a uno studio hanno affermato di sentirsi affamati dopo aver assaggiato per la prima volta una zuppa al gusto umami aggiunta dai ricercatori.

Altri studi affermano che l’umami può anche migliorare la digestione dei nutrienti. Una volta che il nostro cervello rileva l’umami attraverso i recettori del gusto sulla nostra lingua, i nostri corpi preparano il nostro sistema digestivo ad assorbire le proteine ​​più facilmente.

Ciò può ridurre i sintomi digestivi, che molte persone sperimentano quando non stanno bene.

Sebbene la maggior parte delle persone non associ le infezioni respiratorie a sintomi gastrointestinali, la ricerca sui bambini ha scoperto che il virus dell’influenza aumenta i sintomi di dolore addominale, nausea, vomito e diarrea.

Può ridurre l’infiammazione e la congestione nasale

L’infiammazione fa parte della normale risposta del corpo a lesioni o malattie e si verifica quando i globuli bianchi migrano verso il tessuto infiammato per favorire la guarigione.

Quando questo processo infiammatorio si verifica nelle vie aeree superiori, provoca sintomi di raffreddore e influenza come naso chiuso o che cola, starnuti, tosse e muco denso.

D’altra parte, la ridotta attività dei globuli bianchi nei passaggi nasali può ridurre l’infiammazione. È interessante notare che la ricerca mostra che il brodo di pollo può effettivamente ridurre il numero di globuli bianchi che viaggiano verso i tessuti infiammati.

Lo fa inibendo direttamente la capacità dei neutrofili, un tipo di globuli bianchi, di migrare verso il tessuto infiammato.

Per comprendere veramente gli effetti lenitivi e curativi della zuppa di pollo, è importante considerare gli ingredienti della zuppa.

Non tutte le zuppe di pollo contengono proprietà curative nutrienti. Ad esempio, le versioni in scatola ultraprocessate, con o senza pasta, mancano di molti degli antiossidanti presenti nelle versioni fatte in casa.

La maggior parte delle versioni in scatola della zuppa di pollo sono quasi prive di verdure sane.

I nutrienti chiave nelle versioni di zuppa fatta in casa sono ciò che distingue queste varietà dalle versioni in scatola. Il pollo fornisce all’organismo una fonte completa di proteine ​​per combattere le infezioni. Le verdure forniscono una vasta gamma di vitamine, minerali e antiossidanti.

Se preparata alla maniera americana, la pasta fornisce una fonte di carboidrati facilmente digeribile che il tuo corpo utilizza per l’energia e il recupero. Nella versione brasiliana, il riso può svolgere questa funzione.

Anche il calore della zuppa di pollo può aiutare. Bere il liquido e inalare i vapori riscalda il naso e le vie respiratorie, abbattendo il muco denso che spesso accompagna le malattie respiratorie. Rispetto alla sola acqua calda, gli studi dimostrano che il brodo di pollo è più efficace nel sciogliere il muco.

Erbe e spezie talvolta utilizzate nel brodo di pollo, come pepe e aglio, e anche muco fluido. Il brodo, che contiene acqua ed elettroliti, aiuta a trattare la disidratazione.

Quindi, per massimizzare i benefici per la salute della zuppa di pollo, consiglio la varietà fatta in casa, che può essere preparata con carote, sedano, aglio fresco, erbe aromatiche e spezie, solo per citarne alcuni.

Ma se hai bisogno di un’opzione più semplice e veloce, controlla l’etichetta degli ingredienti e le informazioni nutrizionali e scegli una zuppa che contenga una varietà di verdure piuttosto che una zuppa ultra-elaborata e povera di nutrienti.

In breve, la scienza moderna suggerisce che il brodo di pollo, sebbene non sia una panacea per raffreddore e influenza, in realtà aiuta nel processo di guarigione. Sembra che la nonna avesse di nuovo ragione.

*Colby Tieman è assistente professore di dietetica e nutrizione presso l’Università di Dayton, USA