Il sostegno familiare dei nonni è un segno distintivo dell’eccellenza umana (Sam Edwards / Getty Images)
I bambini nascondono un potenziale enorme, ma per svilupparlo hanno bisogno di cure intensive ea lungo termine, spesso al di là delle capacità dei loro genitori. Siamo diventati dipendenti per anni dopo aver lasciato l’utero materno, e questo probabilmente ha rafforzato le caratteristiche specifiche della specie.
I ricercatori di Harvard sostengono l’importanza di avere nonno e nonna I principi attivi hanno mantenuto gli esseri umani in buona forma fisica molto tempo dopo gli anni della gravidanza, e questo spiegherebbe anche perché l’esercizio fisico è benefico in età avanzata.
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Questo ruolo delle nonne, come pilastri dell’educazione, può essere il motivo per cui, contrariamente a quanto avviene in quasi tutte le specie animali, le donne possono vivere decenni dopo la perdita della fertilità. L’analisi è stata pubblicata sulla rivista PNAS della National Academy of Sciences degli Stati Uniti.
L'”ipotesi della nonna” è stata sviluppata dall’osservazione di donne anziane della tribù Hadza nel nord della Tanzania. La ricercatrice Kristen Hawkes, dell’Università dello Utah, ha scoperto che queste donne erano molto produttive e raccoglievano cibo che in seguito condividevano con le loro figlie. Questa generosità li ha aiutati a dare loro più nipoti.
L’analisi delle società preindustriali in Canada e Finlandia ha prodotto conclusioni simili. All’inizio del 1600 in Quebec, i registri ecclesiastici ci permettevano di calcolare che le donne che vivevano nella stessa parrocchia con le loro madri avevano in media 1,75 figli in più rispetto alle loro sorelle che vivevano più lontano. In Finlandia, i risultati hanno mostrato una tendenza simile a condizione che la nonna non avesse più di 75 anni.
– La selezione naturale ha favorito la longevità nelle specie costituite da individui dipendenti – afferma Maria Martinon Torres, direttrice del Centro nazionale di ricerca sull’evoluzione umana (Cenieh) a Burgos, in Spagna.
I bambini umani fragili e i loro enormi cervelli avrebbero maggiori probabilità di sopravvivere e svilupparsi se avessero i nonni. Come bonus, questo ruolo importante avrebbe potuto portare una vita più lunga e più sana alla nostra specie rispetto a specie strettamente correlate come gli scimpanzé. Questi animali, che sono fertili fino alla morte, sperimentano un significativo declino fisico intorno ai trent’anni e generalmente non hanno più di 40 anni.
