Il 12 aprile, gli attivisti di Juneau, in Alaska, hanno presentato documenti per frenare il traffico crocieristico nel pittoresco porto della città, dove sono sbarcati più di 1,2 milioni di passeggeri nel 2019. Quando il servizio di crociera tornerà, si prevede che ospiterà circa 620 navi, portando più di 1,3 milioni di turisti.
I residenti dicono che i numerosi passeggeri che sbarcano durante la stagione estiva stanno cambiando la loro vita nella città di 32.000. Secondo loro, l’obiettivo è garantire la qualità della vita mentre la città è una destinazione attraente per i visitatori per trascorrere la notte e preservare alcune (ma non tutte) le opzioni di turismo marittimo.
Perché adesso, dopo tanti anni di espansione del settore crocieristico? La gente del posto afferma che il blocco durante la pandemia ha fatto capire loro quanto sia dipendente la città dalle compagnie di crociera, che pompano circa $ 1,3 miliardi nell’economia dell’Alaska – e milioni a livello locale.
Ma Juno non è sola. Destinazioni che vanno da Bar Harbor, nel Maine, alle Isole Cayman stanno utilizzando la pandemia per prevenire il turismo crocieristico di massa che, secondo i suoi oppositori, intasa le strade, appesantisce le infrastrutture e minaccia i delicati ecosistemi corallini che forniscono protezione naturale contro gli uragani.
C’è anche un argomento economico: i turisti spendono molto di più durante la notte rispetto a quelli che si sono fermati a terra solo per un po ‘, e la riduzione del numero di crociere potrebbe aiutare ad attrarre più viaggi via terra.
Dopo anni di decisioni di andata e ritorno, il governo italiano ha indicato alla fine di marzo che avrebbe impedito alle grandi navi di attraversare la Laguna di Venezia. La preoccupazione è quella di tutelare il patrimonio culturale, visto il maggior rischio di allagamenti intorno a Piazza San Marco più le crociere raggiungono il porto.
Per risolvere questo problema, le grandi navi saranno reindirizzate al vicino porto industriale di Marghera. Ma questo cambiamento avverrà solo quando le strutture saranno pronte, facendo sì che Venezia abbia ancora un’altra estate con le grandi navi in arrivo.
Settore limitato
Il governatore della Florida Ron DeSantis ha citato in giudizio i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie per quello che dice essere una chiusura ingiusta del settore delle crociere – un processo a cui l’Alaska ha aderito la scorsa settimana – ma Key West si sta dirigendo nella direzione opposta.
A novembre, la città ha deciso tramite referendum di ridurre il numero di passeggeri giornalieri delle navi da crociera a 1.500 e di dare priorità alle navi da ormeggio con migliori record di salute e sicurezza.
Le nuove regole porranno fine alle visite alle principali compagnie aeree come Carnival Cruise Line, Disney Cruise Line, Norwegian Cruise Line e Royal Caribbean International, le cui navi spesso superano i passeggeri. Prima della pandemia, quasi un milione di turisti arrivava a Key West ogni anno in crociera, rappresentando circa un terzo dei turisti della città. Questo numero dovrebbe diminuire in modo significativo.
L’argomento per coloro che sostengono la limitazione del numero di crociere è che i passeggeri di questo tipo di nave spendono una media di $ 72 al giorno nel porto, mentre i turisti che trascorrono la notte a Key West spendono $ 620 al giorno. L’industria delle crociere – attraverso l’International Cruise Lines Association – sostiene che i crocieristi spendono di più ogni ora quando sono a terra.
Un altro problema è l’acqua pulita. Uno studio della Florida International University sulla serenità delle acque superficiali a Key West ha riportato un leggero miglioramento quando le navi da crociera sono state bandite durante la pandemia.
L’industria delle crociere a Key West è diventata un punto caldo in tutto lo stato. Il 22 aprile, il Senato della Florida ha approvato un disegno di legge che vieta al governo locale di regolamentare le attività portuali. Scienziati ambientali e cacciatori locali a Key West hanno chiesto a DeSantis di porre il veto alla misura.
Sebbene il risultato rimanga non confermato, Key West ha creato un modello da seguire per altre città. A Juneau, gli attivisti stanno raccogliendo firme per aggiungere questioni relative alle crociere al voto durante le elezioni municipali del 5 ottobre. I tre emendamenti proposti vietano alle navi che trasportano più di 250 passeggeri al giorno tra le 19:00 e le 7:00 e tutto il giorno il sabato, nonché le navi che pesano più di 100.000 tab (tonnellate di stazza) dopo il 2025. In Occidente, ciò vieterebbe la maggior parte delle navi sulle linee principali, promuovendo al contempo i viaggi via terra per compensare la differenza di entrate.
Una storia simile si svolge a Bar Harbor, il porto crocieristico più famoso del Maine. Prima della pandemia, la città di pescatori di 5.600 residenti prevedeva 300.000 viaggiatori all’anno in estate e in autunno. Alla fine dell’anno scorso, a causa del sovraffollamento del centro e della sua influenza sulla cultura locale, il consiglio comunale ha preso provvedimenti per discutere le restrizioni.
Anche le Isole Cayman, che hanno vietato il traffico crocieristico almeno fino al 2022, stanno riconsiderando la loro strategia a lungo termine. Nei commenti a febbraio, nel bel mezzo di una campagna elettorale, l’allora primo ministro Alden McLaughlin ha ritirato il suo sostegno per un nuovo ormeggio da 200 milioni di dollari a Georgetown. Invece, ha discusso i confini delle navi da crociera quando tornano al lavoro e ha suggerito che il turismo medico potrebbe essere un modo per colmare qualsiasi lacuna.
Come centro bancario, le Isole Cayman non dipendono dal turismo marittimo come alcuni dei suoi vicini. Tuttavia, è la quarta destinazione di crociera più visitata nei Caraibi e, prima dello scoppio della pandemia, nel 2020 erano attesi 1,9 milioni di visitatori. Ora, il destino del settore sarà nelle mani del primo ministro neoeletto, Wayne Banton, ex ministro di gabinetto. Ambiente di campagna.
Due facce della medaglia
Tuttavia, non tutte le restrizioni sono volontarie. Skagway, conosciuta come la capitale dell’oro, vuole promuovere le crociere – è la principale fonte di reddito per i locali – ma manca delle infrastrutture o dei mezzi per finanziare questi miglioramenti.
L’anno scorso nessuna nave da crociera aveva mai visitato Skagway. Il divieto di crociere in Canada quest’anno fino a febbraio 2022, insieme alle leggi statunitensi sul cabotaggio (che riguardano il commercio o il trasporto nelle acque costiere), sembrano aver rovinato la stagione per la seconda volta. In totale, le aziende della città hanno perso 160 milioni di dollari di entrate nel 2020, afferma il sindaco Andrew Crimata.
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