La caffeina fa bene o fa male alla salute? Comprendi cosa dice la scienza! | Benessere e salute

Quasi Il 97% dei brasiliani consuma bar Quando ti sveglisecondo l'evoluzione delle abitudini e delle preferenze dei consumatori di caffè in Brasile, pubblicato nel 2023. Allo stesso tempo, la produzione di bevande energetiche nel paese è diminuita. Cresciuto più del 130% in 10 anniLo afferma l'Associazione brasiliana delle industrie delle bevande analcoliche e analcoliche.

Entrambe le bevande contengono caffeina e sono note per essere stimolanti. Oltre a questo effetto, la sostanza può essere associata anche a processi antinfiammatori e alla prevenzione di malattie neurodegenerative e dell'insonnia.

Tuttavia, i benefici e i danni causano ancora controversie tra i ricercatori. L'effetto della sostanza varia a seconda della sensibilità di ogni persona, della dose assunta e della frequenza con cui si assume la caffeina.

“Quando pensiamo alla caffeina e alla salute, la questione è molto controversa. Alcuni parlano bene e altri parlano male, e non è possibile dire se sia così.” Piccola signora O furfante“, sottolinea Carolina Rosadonutrizionista e ricercatore presso il Centro Integrato per l'Alimentazione e la Nutrizione dell'Università Federale del Fluminense (UFF).

L'effetto della caffeina sul corpo

La caffeina è una sostanza psicoattiva che si trova nella sua forma naturale, ad esempio nei chicchi di caffè, nel cacao, nella cola, nelle foglie di tè e nelle bacche di guaranà. La sostanza può essere prodotta industrialmente e utilizzata in medicinali e bevande energetiche.

Dopo il consumo, viene assorbito rapidamente dal corpo, raggiungendo la concentrazione massima tra 45 minuti e 1 ora. La sostanza assorbita dall'apparato digerente raggiunge la circolazione sanguigna e può raggiungere tutti i tessuti del corpo.

“La caffeina agisce come uno stimolante, bloccando i recettori dell'adenosina sulle cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale, aumentando l'attività del sistema nervoso centrale”, afferma Caroline. L'adenosina è responsabile della promozione della sensazione di sonno e rilassamento – con i recettori bloccati dalla caffeina, il risultato è una sensazione di vigilanza e prontezza.

Un altro effetto è quello di stimolare la secrezione di ormoni e neurotrasmettitori, come la serotonina e la dopamina, associati alla sensazione di piacere. “Queste due influenze rendono popolare collocare il caffè al centro di un incontro sociale. 'Facciamo un appuntamento per un caffè?'”, commenta. Michelle Galindospecialista in nutrizione dell'Università Federale di Pernambuco (UFPE).

Viene stimolato anche il rilascio di calcio nelle cellule, provocando un aumento della contrazione muscolare. La caffeina può anche aiutare a scomporre il grasso. “Non è sufficiente per perdere peso, ma può fornire energia extra durante l'attività fisica”, afferma Caroline.

Benefici della caffeina

legati agli effetti diretti La caffeina può migliorare le prestazioni fisiche e cognitive, la sensazione di benessere e stimolare il metabolismo. Il consumo della sostanza è legato anche al potenziamento delle prime fasi del sistema digestivo, alla stimolazione dell'attività intestinale e alla sensazione di sazietà.

Oltre ai benefici diretti, esistono studi che indicano che la caffeina può prevenire malattie cardiovascolari, malattie neurologiche (Alzheimer e Parkinson), cancro e diabete. Sono favoriti anche i processi antinfiammatori, poiché la sostanza combatte i radicali liberi.

Effetti dannosi della caffeina

Tuttavia, gli effetti possono diventare negativi quando il consumo è eccessivo. “Essendo un buon tonico, va preso con cautela”, sottolinea Michelle. “Le persone sensibili avvertono facilmente gli effetti della caffeina. Ad esempio, se ha un po' di ansia, questa può essere massimizzata”, aggiunge. In questi casi possono verificarsi aumento delle palpitazioni cardiache, sudorazione, tremori, tachicardia e irritabilità.

A seconda del momento del consumo, possono verificarsi insonnia e diminuzione della qualità del sonno. “La presenza di caffeina si riduce della metà entro 3-5 ore. Pertanto, è necessario tenere conto che dopo questo tempo ci sarà ancora caffeina nel corpo per sapere quando una persona dovrebbe bere il caffè.”

Dosaggi e consumo a lungo termine

Per evitare le conseguenze negative della caffeina, esiste una dose giornaliera massima raccomandata. L'ideale è consumare da 3 mg a 6 mg al massimo della sostanza per chilogrammo di massa corporea. Ad esempio, 100 ml di caffè contengono circa 120 mg di caffeina, ma questa quantità può essere influenzata dalla preparazione della bevanda e dalla marca della bevanda. Nel frattempo, le bevande energetiche di solito ne contengono tra 32 e 134 mg per 100 ml.

Nel caso delle bevande energetiche occorre prestare attenzione alle dosi, poiché spesso la bevanda viene abbinata ad altri elementi, come la taurina, che intensifica gli effetti stimolanti della caffeina.

Entro questa dose massima, il consumo giornaliero di caffeina in genere non aumenta il rischio o il danno. “Non esiste un effetto cumulativo, ma piuttosto un effetto quotidiano, dovuto al consumo di routine”, sottolinea Michel. Tuttavia, in questo caso può verificarsi tolleranza agli effetti immediati. Sentirsi esausti e stanchi, anche dopo aver bevuto il caffè, può diventare comune.

Secondo Carolyn, anche il consumo quotidiano di caffeina non crea dipendenza, come si potrebbe pensare. “Spesso le persone pensano che il mal di testa quando smettono di bere caffè sia dovuto alla dipendenza, ma questo sintomo è molto diverso da quello che accade quando si smette di bere altri farmaci.

Spiega che il dolore si verifica perché la caffeina restringe i vasi sanguigni nella testa e nel collo e, quando si interrompe l'assunzione della sostanza, si verifica un aumento del flusso sanguigno nella zona, che genera disagio per circa 9 giorni. Successivamente, la persona può tranquillamente smettere di consumare caffeina.