Come riportato Sguardo digitaleLa capsula contenente un campione dell’asteroide Bennu è stata consegnata con successo sulla Terra dalla missione OSIRIS-REx domenica (24).
Questa è la prima volta che la NASA riesce a portare frammenti di una roccia spaziale sul nostro pianeta.
Sabato (23), dopo sette anni di missione, durante i quali ha percorso un totale di 6,2 miliardi di chilometri (andata e ritorno, rilevamento e ritorno), la navicella spaziale ha lanciato il “fascio” nell’orbita terrestre a un’altitudine di 101 chilometri, e continuò il suo viaggio verso la Terra. L’asteroide Apophis, che dovrebbe avvicinarsi entro il 2029.
Con l’aiuto dei paracadute, la capsula è atterrata alle 11:52 (ora di Brasilia), nella parte occidentale degli Stati Uniti d’America, nell’area desertica che circonda il campo di test e addestramento militare nello Utah. Ha raggiunto una velocità di 43.450 chilometri orari e il suo scudo termico è stato esposto a temperature fino a 2.900 gradi Celsius mentre attraversava l’atmosfera terrestre, impiegando circa 13 minuti per raggiungere la Terra.
Poco più di mezz’ora dopo, due dipendenti della NASA si sono avvicinati per verificare se il processo avesse danneggiato l’involucro. È stato quindi collegato a un elicottero tramite una lunga corda e trasportato in una stanza bianca temporanea allestita presso il Dugway Proving Ground dell’esercito americano.
L’agenzia ha pubblicato sul sito X (ex Twitter) il momento in cui la capsula è arrivata sul posto, dove è stata ricevuta da un team tecnico, seguendo tutti i protocolli di sicurezza richiesti.
Per saperne di più:
Gli asteroidi come Bennu si sono formati circa 4,5 miliardi di anni fa, contemporaneamente ai pianeti del sistema solare. ha affermato Marcelo Zurita, presidente dell’Associazione Astronomica Paraibana (APA), membro della Società Astronomica Brasiliana (SAB), direttore tecnico della Rete Brasiliana di Osservatori Meteoristici (BRAMON) ed editorialista di Olhar Digital. “Ciò significa che lo studio del materiale proveniente da asteroidi come questo potrebbe aiutare a rivelare lo stato e la composizione della materia attorno al “giovane” Sole, e persino aiutare a spiegare le origini della vita qui sulla Terra”.
Secondo la NASAPer due anni, dalla fine del 2023 al 2025, il campione verrà catalogato e analizzato. Almeno il 75% del contenuto verrà conservato presso il Johnson Space Center (JSC) di Houston per ricerche future.
Lo staff del JSC supervisionerà la distribuzione del resto a più di 200 ricercatori in tutto il mondo, che lo indagheranno per una serie di scopi.
Ad esempio, una linea di studio si concentrerà sui composti organici, come il carbonio. Gli scienziati ritengono che gli asteroidi ricchi di questo elemento, come Bennu, potrebbero aver aiutato la vita a stabilirsi sulla Terra trasportando materiali organici attraverso le collisioni.
