Coronavirus: Il richiamo del denaro “facile” delle mafie nell’Italia in crisi

Non ha voluto confermare se fosse anche lui un membro del gruppo criminale, ma ha osservato che se essere un “membro di una banda” significasse aiutare le persone, “sarebbe orgoglioso di esserlo”.

Il nuovo coronavirus potrebbe essere nuovo, ma distribuire cibo a chi ne ha bisogno è una vecchia strategia della mafia italiana.

«L’obiettivo è acquisire credibilità e presentarsi come alternativa allo Stato, per aumentare la base di appoggio», spiega il pubblico ministero Nicola Gratteri, capo della Procura di Catanzaro, in Calabria.

L’economia italiana è debole da molti anni, con alti tassi di disoccupazione e bassa crescita del PIL. La quarantena ha ulteriormente deteriorato la situazione finanziaria delle famiglie che già si trovavano in una situazione vulnerabile.

In queste circostanze, la tentazione di accettare denaro dalla mafia è grande, ma è anche estremamente pericolosa.

“Niente di quello che ha fatto la mafia è mai stato motivato dalla generosità”, dice Enza Rando, che lavora per un’organizzazione antimafia. “Non capiscono questo concetto”. “Per loro tutto si basa sul principio ‘una mano lava l’altra’.

All’inizio potresti non chiedere nulla in cambio, ma secondo lei tutti prima o poi restituiscono il favore.

Marcello, proprietario di un ristorante nel centro di Palermo, è stato costretto a chiudere la sua attività a marzo a causa della pandemia.

Da allora aspetta il momento in cui dovrà affrontare una “offerta irrefutabile” per vendere l’azienda.

Dice che è tutto abbastanza semplice. Un mafioso bussa alla porta e lì fa un’offerta. In quel momento si negozia il prezzo e poi qualcuno versa una parte del pagamento sul conto del proprietario. Il resto arriva in contanti.

“Il mio business è affondare. Quando qualcuno ti lancia un giubbotto di salvataggio, puoi decidere di affondare con i tuoi ideali o nuotare fino a riva.”

Gaspare Mutolo, ex membro di Cosa Nostra, una mafia che opera in Italia, afferma che le organizzazioni criminali dispongono di risorse specificamente destinate ai momenti di crisi come quello attuale. “Sono più efficienti dello Stato quando si tratta di aiutare le persone bisognose”.

Mutulu è “pentito“, il nome dato ai mafiosi che hanno deciso di collaborare con le autorità e testimoniare contro i loro ex colleghi. Dagli anni ’90 vive in un luogo segreto, dove ha parlato con BBC News, e sotto la protezione della polizia.

Dice che quando era coinvolto nel crimine, ha fornito assistenza a famiglie che erano in difficoltà finanziarie in diverse occasioni.

“Ho lavorato esattamente così. Sono sempre stato amichevole e sembrava generoso. Non ho mai mostrato le mie vere intenzioni: ricorda, ero un criminale che aveva già ucciso più di 20 persone”.

Secondo lui, alle famiglie non sembra importare da dove provenga il denaro.

“Quando i tuoi figli piangono perché non c’è cibo nel frigorifero o la tua attività sta andando in bancarotta, non stai pensando alle conseguenze dell’accettare aiuto dalle persone sbagliate. Stai solo pensando alla sopravvivenza.”

Poi, quando sono arrivate le elezioni comunali, ha fatto visita a coloro che aveva aiutato in passato: “Ciao bellaRicordati di me? Mi hai aiutato quando ne avevo bisogno, e ora ho bisogno del tuo aiuto. Tutto quello che chiedo è che votiate per questo candidato”.

Antonio e sua moglie Francesca possiedono una macelleria in un piccolo paese della Puglia, nel sud del Paese, che ha dovuto affrontare difficoltà economiche a causa della quarantena.

Alla fine di aprile, con sorpresa della coppia, un giorno si presentò al negozio un cliente abituale offrendo loro un prestito.

“Ci siamo guardati e abbiamo subito capito cosa stava succedendo”, racconta Antonio, che ha rifiutato il pagamento. “Il nostro cuore è sprofondato”.

La “concessione del credito” è una delle attività principali della mafia, ma non proprio per la sua redditività. Arrivano i soldi «e comincia la lenta sofferenza», dice Gratteri.

“L’obiettivo finale non è mai quello di trarre profitto dal prestito, ma alla fine rilevare l’azienda e utilizzarla per riciclare denaro”.

Dall’inizio della quarantena si sono moltiplicate le segnalazioni di una linea telefonica che offre sostegno alle vittime di estorsioni, soprattutto tra le piccole imprese.

“Se il governo italiano non è in grado di aiutare queste persone, finiranno per cadere nelle braccia della mafia”, dice Attilio Simeone, che lavora in questo servizio.

“Questo è un momento molto favorevole per la mafia”, avverte Enza Rando. “È una corsa contro il tempo.”

Come molti esperti antimafia, stava supplicando lo Stato di fornire una sorta di assistenza finanziaria di emergenza alle famiglie italiane, prima che lo facessero i gruppi criminali.

Il governo ha recentemente annunciato l’apertura di una linea di credito fino a 25mila euro per le imprese in difficoltà.

Ma Marcelo non ha intenzione di prendere il prestito.

“Sarà impossibile ripagarlo. Durante la riapertura tutti i negozi dovranno seguire le regole del distanziamento sociale, e questo significa meno clienti e meno soldi”.

Secondo lui, i suoi colleghi del settore la pensano allo stesso modo e credono che vendere l’azienda alla mafia, velocemente e senza farsi troppe domande, sia l’unica opzione praticabile.

“Mi sento un fallimento”, dice. “Ho sempre rifiutato la mafia e sto per tradire tutto ciò in cui credo.”

*Alcuni nomi sono stati cambiati per proteggere l’identità degli intervistati.

Illustrazioni: Jila Dastmalci

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