Jean-Philippe Imparato, amministratore delegato dell’Alfa Romeo, è conosciuto come un manager spietato ossessionato dagli sport motoristici. Per darvi un’idea, il suo precedente management era nel braccio sportivo di Peugeot e ha approvato l’ingresso del marchio francese nel FIA World Endurance Championship (WEC).
La sua missione all’Alfa Romeo era complessa: dare un nuovo significato a un marchio famoso sulla scena mondiale che si avviava verso l’irrilevanza, venendo messo in vendita solo occasionalmente. Inoltre, aveva un accordo di sponsorizzazione con la Sauber, in base al quale il produttore avrebbe nominato la squadra.
In questo momento l’Alfa Romeo lascerà teoricamente la Formula Uno con la scadenza dell’accordo con la Sauber, di cui ora l’Audi è azionista. A Monza Imparato è stato intervistato dal giornalista di Autosport Adam Cooper e ha rivelato la situazione a Casa d’Ares.
“Alla fine, la decisione spetta agli azionisti della Sauber. Uno dei nostri ruoli qui è non prenderla sul personale, per rispetto della decisione, senza sentimenti riguardo al lato commerciale. Gli azionisti hanno preso una decisione e il minimo che possiamo fare è rispettarla”. A proposito, noi lo sosteniamo. Quindi abbiamo pagato “Per fare una mossa. Chi può dire qualcosa al riguardo? Nessuno.”
L’accordo dell’Alfa Romeo con Sauber resta sotto la gestione di Sergio Marchionne a capo del gruppo FCA. Inizialmente era per una stagione e poi è stata prorogata. Secondo Imparato questa è stata una cosa che ha dato molti risultati:
“Per me, questo è il miglior ritorno sull’investimento sul circuito. È molto chiaro che l’Alfa Romeo, grazie al modello di business, ad essere onesti, è stato progettato da Sergio Marchionne. Dobbiamo ricordarlo sempre.”
“Con Carlos Tavares (amministratore delegato di Stellantis, la società madre dell’Alfa) riteniamo di avere il miglior modello di business in Formula 1 e direi anche la migliore struttura di sponsorizzazione di sempre. In termini di modello di business per l’Alfa Romeo, in termini di investimento e rendimento, è “Il migliore. Non dimenticarlo”.
Finora l’importo in questione non è stato rivelato. Si stima che l’Alfa Romeo paghi tra i 30 ei 40 milioni di dollari all’anno per prestare il suo nome alla squadra svizzera che continua a correre le competizioni. Inizialmente si diceva che il marchio avrebbe fornito una collaborazione tecnica al team. Ma ciò che in realtà è successo è stato il supporto della Sauber nello sviluppo della linea Alfa GTA e della linea GTAm.
Con l’accordo in scadenza la domanda è: cosa farà l’Alfa Romeo del suo futuro nel motorsport?
Imparato è categorico nel dire che l’Alfa Romeo non si sottrarrà alla concorrenza, poiché fa parte del DNA del marchio. Tuttavia, non esiste ancora una risposta corretta. Lui stesso dice di aver fissato un limite a luglio per andare avanti, ma è tutto aperto. (ne parliamo qui)
Restare in Formula 1 è una delle opzioni sul tavolo. Dopotutto, Imparato comprende chiaramente il ruolo di questa categoria e il lavoro svolto negli ultimi anni per rendere qualcosa di attraente per tutte le parti. Ma ci sono le condizioni per questo.
In primo luogo, l’attenzione dell’Alfa Romeo è rivolta all’ammodernamento della propria gamma, che include anche la realizzazione di auto elettriche. Oggi il marchio rientra nella categoria premium e le sue vendite raggiungono circa 20.000 unità all’anno. Fortunatamente i conti erano chiusi, ma non di molto.
In secondo luogo, affinché l’Alfa Romeo potesse sopravvivere in Formula 1, doveva esserci una squadra con un motore Ferrari. Secondo Imparato questa è l’unica condizione posta dal suo capo Tavares. In questo modo è rimasta solo la Haas. Ma la squadra americana ha già un accordo di sponsorizzazione e di denominazione con MoneyGram. Non è una novità che si sia ventilata questa possibilità e se ne parla già da tempo. Ma Imparato non porta a termine nulla.
Un’altra possibilità è il FIA WEC. Questa carta è stata emessa in anticipo e ha finito per dormire. Ma il lancio della 33 Stradale è servito da scintilla per ulteriori speculazioni. Secondo Imparato, la nuova fase del torneo sta attirando l’attenzione e Alpha ha una storia qui.
Ma come lui ben ricorda, è fondamentale vedere perché anche Peugeot, il marchio del gruppo, fa parte del FIA WEC. Imparato sottolinea tuttavia che qualsiasi azione verrà intrapresa utilizzando gli asset di Stellantis. In questo modo si lascia nell’aria la possibilità di una cooperazione interna affinché anche gli italiani vadano all’endurance.
Non ci resta che attendere la decisione per vedere da che parte starà l’Alfa Romeo…
