L’immigrazione italiana compie 150 anni nel 2024. Oltre ad essere una pietra miliare nella vita di centinaia di migliaia di famiglie che lasciarono l’Italia per il Brasile a partire dalla fine del XIX secolo, il movimento trasformò anche l’economia brasiliana. Industrie di vari settori hanno radici italiane e, oltre ad essere una lezione di imprenditorialità, sono un esempio di tradizione familiare.
È il caso di Europharma, il colosso farmaceutico nato nel 1972 a Interlagos (SP). È stato creato dai coniugi Galeano e Maria Teresa Belli. In un nuovo momento dell’emigrazione italiana in Brasile, nel dopoguerra, arrivarono in Brasile nel 1957 e si laurearono all’Università di Bologna. Galeano Pelli ha lavorato per quasi 20 anni in laboratori in Brasile, finché non ha deciso di liberare il suo spirito imprenditoriale e avviare un progetto tutto suo.
Con circa 12.600 dipendenti e 11 stabilimenti in Sud America, Eurofarma rimane di famiglia e continua ad espandersi. Nel 2024, l’azienda dovrebbe completare la prima fase del suo stabilimento a Montes Claros, a nord di Minas, che sarà il più grande dell’organizzazione. In occasione del 150° anniversario della Migrazione, che sarà celebrato mercoledì (21/02), il tempo Ne ha parlato con il presidente dell’azienda e figlio dei fondatori, Maurizio Pelli.
La storia di Europharma inizia come quella di altre aziende italo-brasiliane, con l’arrivo di una famiglia immigrata in cerca di opportunità. Cosa rappresenta per te?
I miei genitori sono arrivati qui nel 1957, a Port Santos. Ho anche un manifesto di spedizione e un rapporto di arrivo degli alieni risalenti a quella data, che contiene i nomi di mio padre e di mia madre. Mia madre era già incinta di me, si sposarono e vennero in quel periodo, come tutti gli immigrati, sperando di trovare un lavoro, di trovare una carriera. In effetti, mio padre ha effettivamente avuto un’opportunità. Aveva un amico che è venuto dieci anni fa e ha trovato lavoro presso un’azienda farmaceutica. Mio padre era un chimico, quindi venne a lavorare per un’azienda farmaceutica. A differenza di molti immigrati, arrivò con poche opportunità di sostentamento.
Ha lavorato per quell’azienda per 15 anni e poi l’ha lasciata per avviare la propria azienda 52 anni fa. Ora, quell’attività è diventata l’azienda che abbiamo oggi. Ha lavorato qui fino a un anno prima della sua morte [em 2020]. Veniva tutti i giorni e seguiva tutto. Questo è stato un grande orgoglio nella sua vita.
Per mio padre, mia madre e tutta la mia famiglia, il Brasile è tutto. Tutto ciò che la mia famiglia ha, tutto ciò che abbiamo realizzato, lo dobbiamo a questo Paese, che ci ha dato l’opportunità di diventare qualcuno. Opportunità per noi e per milioni di immigrati. Non solo italiani, ma di qualsiasi altra origine. Il Brasile ha dato loro il futuro. Qualcosa che allora, all’inizio del Novecento, non avevano.
Hanno dedicato molto e anche il Brasile deve molto. Mi emoziona quando ci penso, perché il Brasile ha dato tante opportunità a tutti questi immigrati, che non potevano sopravvivere nel paese da cui provenivano. Allo stesso tempo, queste persone hanno contribuito a costruire il Brasile. Questo era il rapporto tra i due partiti. Ottimo rapporto. Hanno contribuito a costruire il Brasile e hanno anche lasciato un po’ di cultura. Insomma, tanta cultura italiana.
Anche il Brasile li ha aiutati molto. Erano persone che non avrebbero avuto la minima possibilità di avere una vita come quella che avevano qui in Brasile se non fossero venute. A metà del XX secolo non c’erano nemmeno gli aerei per arrivare in Brasile. Era solo via nave e ricordo che le lettere impiegavano un mese per arrivare. Essi [os imigrantes] Scrissero alle loro famiglie perché erano sole. Tutta la famiglia è rimasta, ha scritto lettere per comunicare e ci è voluto un mese per arrivare. Poi ci è voluto un altro mese per rispondere. C’è sempre stato un ritardo di due mesi nello scambio di informazioni.
Ma era un paese meraviglioso. Ancora. Ma in quel momento c’era tutto da fare. Era davvero una terra di opportunità, perché una persona disposta a lavorare poteva fare molte cose.
Quali caratteristiche e valori italiani mantiene ancora oggi l’azienda?
Non so se questi siano valori italiani, ma sono valori che secondo me ogni azienda dovrebbe avere. È una questione di come trattare i dipendenti, fornire, quando possibile, un miglioramento della qualità della vita di tutti e restituire alla comunità, e la necessità di restituire alla comunità ciò che si è guadagnato. Parte di ciò che hai guadagnato. Un’opportunità che non molte altre persone hanno. Preparare le persone, soprattutto nel campo dell’istruzione.
Abbiamo un istituto [o Instituto Eurofarma] Di cui siamo molto orgogliosi. Aiuta migliaia e migliaia di persone ad avere una vita un po’ migliore, soprattutto fornendo loro l’istruzione. Non so se questi siano esattamente i valori italiani, ma è una cosa che impariamo sempre.
Mercoledì 21 febbraio ricorre il 150° anniversario dell’immigrazione italiana in Brasile. Cosa significa la storia per la famiglia?
Penso che significhi un po’, come dicevo prima, la possibilità di avere una vita migliore, molto migliore di quella che avrei avuto io se i miei genitori fossero rimasti nel paese di origine. Credo che tutti gli immigrati siano persone con qualcosa di diverso, disposte a lasciare di più la propria zona di comfort e a lottare di più. Soprattutto perché non avevano altra scelta, perché dopo la guerra in Europa c’erano già persone che morivano di fame.
Sono persone con qualcosa in più, sono disposte a correre rischi e sono ottimiste. L’ottimismo è essenziale per qualsiasi cosa tu voglia fare. È un valore molto importante, ed è una caratteristica molto importante per chiunque voglia farlo.
Quando Minas Gerais ha iniziato a far parte della storia di Europharma? Cosa rappresenta Minas per l’azienda e la famiglia?
Minas Gerais ha iniziato a entrare a far parte della storia della nostra azienda circa otto anni fa, quando siamo giunti alla conclusione che dovevamo fare un nuovo investimento. Abbiamo scelto Minas principalmente perché ha vantaggi fiscali molto significativi rispetto a San Paolo.
Stiamo costruendo qui la nostra fabbrica più grande, che dovrebbe essere la fabbrica che aiuterà a sviluppare la nostra azienda nei prossimi 50 anni, a Montes Claros. Eurofarma è presente attraverso persone che promuovono i nostri prodotti in ogni città dello stato di Minas Gerais. Abbiamo anche il nostro più grande centro di distribuzione a Varginha.
La superficie produttiva è di oltre 100mila metri quadrati [na nova fábrica]. Alla fine di quest’anno sarà pronta la prima parte, che è ancora piccola. Nel corso dei prossimi cinque anni, e ogni anno, una parte significativa di esso dovrebbe essere pronta e disponibile per il nostro utilizzo.
Cosa rappresenterà questo impianto per Europharma?
Rappresenta tutte le nostre future capacità produttive, tutta la nostra domanda futura. Era previsto che fosse costruito in moduli. In altre parole, non appena avremo bisogno di aumentare la produzione, le infrastrutture saranno già pronte. Può raddoppiare o triplicare la nostra capacità produttiva. Quindi, nei prossimi anni, saremo in un’ottima posizione. Nella prima fase daremo lavoro a circa 300-500 persone. Poi potremo arrivare a 4.000 o 5.000 in altri cinque anni.
Europharma resta un’azienda familiare?
Sì, è un’azienda completamente familiare. La famiglia mantiene sempre il controllo dell’azienda. È una società aperta e non ha azioni quotate in borsa.
Voglio la tua opinione sugli altri immigrati qui. Non solo in Brasile, ma anche nello stato di Minas Gerais, portando tante conoscenze e valori anche di europei e italiani. Raccontaci un po’ di questi italiani.
Se partecipi a un sondaggio, vedrai molte aziende cresciute con gli immigrati. Non conosco esattamente la situazione nel Minas Gerais, ma in tutto il Brasile molte, molte aziende hanno origine dall’immigrazione italiana. Grandi aziende, piccole aziende, medie aziende.
Anche molti esercizi commerciali. Questi immigrati hanno fatto davvero la differenza nel paese, hanno aiutato il paese a svilupparsi molto e sono stati compensati dal grande mercato che abbiamo qui.
Il nome Europharma è un riferimento all’Europa?
E il. Per i primi 30 anni di attività l’azienda si chiamava con il nostro cognome, Billi Farmacêutica. E poi siamo giunti alla conclusione che dovevamo cambiare la situazione e scegliere un altro nome per l’azienda. Così mio padre ha avuto l’idea di usare il prefisso “Euro” e poi “Pharma”, che è la nostra attività. Davvero per onorare il continente europeo e le sue origini.
C’è una medicina firmata da tua madre?
Sì, ci sono due tipi di prodotti. In uno di essi, mio padre prese carta e penna e scrisse il nome del nuovo prodotto che dovevamo lanciare. Ha scritto il nome del prodotto con la sua calligrafia. Ancora oggi conserviamo questo nome scritto a mano sulla confezione. Poi mia madre ha fatto la stessa cosa con un altro prodotto. Esistono due tipi di pillole e su ciascuna confezione è ancora presente la calligrafia originale.
