Raggiungere la finale è l’ultimo passo nella nascita del calcio italiano

LONDRA (Associated Press) – I giocatori italiani si sono goduti i festeggiamenti, godendosi i panorami che avevano aspettato così a lungo di rivivere.

Tornati a Roma, i tifosi hanno riempito le piazze e sono scesi nell’antico Colosseo, passando davanti a motociclette con le bandiere all’avvicinarsi della mezzanotte, quando martedì la Spagna è stata colpita.

Dall’Inghilterra all’Italia, i party party sembravano essere in aumento. Ha solo bisogno di una tazza.

Gli italiani dovranno tornare a Wembley domenica per raccoglierli e completare questa rinascita di una grande nazione del calcio nella finale europea.

“Nessuno pensava che potessimo farlo”, ha detto il Ct dell’Italia Roberto Mancini. Siamo comunque in finale.

All’ultimo grande torneo – il Mondiale 2018 – non hanno partecipato gli Azzurri.

È stata la Spagna a negare loro la qualificazione per la prima volta in sei decenni. Vincere le semifinali di Euro 2020 ai rigori sembrava il capitolo finale per riprendersi dalla disperazione di non essersi qualificato per quattro volte ai Mondiali.

In tal modo, Mancini ha scartato le vecchie nozioni che le squadre italiane sono noiose e troppo difensive. Sono una squadra che affascina i fan fuori dall’Italia con un design entusiasmante e un intrattenimento offensivo.

Non senza mantenere la forza difensiva. Mancini ha anche il veterano Giorgio Chiellini, 36 anni, che ha contribuito ad estendere la sua striscia di imbattibilità a 33 partite.

Ma c’è una nuova generazione che non ha risentito del fallimento delle qualificazioni ai Mondiali, in particolare l’attaccante Federico Chiesa, 23 anni, i cui colpi di palla hanno aiutato l’Italia ad avanzare a 60.

“I giocatori volevano fare qualcosa di diverso”, ha detto Mancini attraverso un interprete. “Volevano giocare il tipo di calcio che la gente ama e finora sono stati in grado di farlo”.

In modo che non abbia sempre tutto a modo suo.

La fase a gironi era un gioco da ragazzi. La Turchia, annunciata come contendente esterna al torneo, è stata eliminata con il punteggio di 3-0. Restavano tre gol contro la Svizzera che avrebbero mandato fuori la Francia. Il Galles è stato sconfitto 1-0 con diverse riserve già ammissibili.

La prova della determinazione della squadra è arrivata durante la prima trasferta dalla Roma a Wembley, quando servivano tempi supplementari prima del 2-1 sull’Austria. Poi il World Team ha minacciato, ma anche il Belgio è stato eliminato 2-1, questa volta in 90 minuti.

La Spagna ha posto nuove domande agli italiani, rendendo difficile il controllo della palla con i suoi passaggi a volte frustranti a centrocampo con Marco Verratti e Jorginho.

“Ci sono alcune partite in cui devi soffrire, ma noi meritiamo di essere qui”, ha detto Mancini. Sapevamo che sarebbe stato difficile, non è stato facile e all’inizio la Spagna ci ha sorpreso con la decisione di giocare senza attaccante.

“Questo gruppo però è fantastico. Tutti vogliono vincere, ma questo gruppo di giocatori voleva fare qualcosa di speciale e lo ha fatto”.

Per l’allenatore che ha promesso di “rinascere” dopo la sua nomina nel 2018, il compito sembra aver vanificato i vincitori del titolo con Inter e Manchester City.

Qualunque cosa accada domenica nella finale dell’Europeo contro l’Inghilterra o la Danimarca, c’è un’altra possibilità di vincere una coppa a ottobre, visto che l’Italia ha raggiunto le semifinali della Nations League.

“Hanno creduto fin dal primo giorno che avremmo potuto produrre qualcosa di grande”, ha detto Mancini.

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