L’Ucraina intende citare in giudizio la Russia davanti alla Corte penale internazionale non solo per crimini di guerra, ma anche per i danni ambientali derivanti dal conflitto, con perdite stimate in oltre 57 miliardi di euro. La condanna è stata rivoluzionaria quando le esplosioni hanno scosso la diga di Kakhovka, nel sud-est dell’Ucraina, il 6 giugno dello scorso anno, portando al suo crollo poco dopo. Le immagini della tragedia si sono diffuse in tutto il mondo.
Ben presto grandi quantità d’acqua inondarono un’area lunga chilometri, distruggendo intere città. Decine di migliaia di persone sono state colpite e il numero esatto dei decessi è ancora sconosciuto.
Secondo le autorità ucraine, circa 600 tonnellate di petrolio greggio sono fuoriuscite dagli impianti industriali interessati. Le Nazioni Unite hanno indicato che le sostanze chimiche derivanti dalle fabbriche distrutte inquinano l’acqua, il suolo, gli ecosistemi e le aree agricole. La guerra in Ucraina non è solo un disastro umanitario, ma anche un disastro ambientale.
Ora la distruzione della diga di Kakhovka potrebbe diventare oggetto di una causa potenzialmente rivoluzionaria contro la Russia.
Le autorità ucraine stanno raccogliendo prove per deferire la Russia alla Corte penale internazionale dell’Aia. Perseguire i crimini di guerra implica anche la distruzione dell’ambiente attraverso atti di guerra. L’Ucraina accusa la Russia di aver causato l’esplosione della diga, cosa che Mosca nega.
“L’ambiente non può rimanere una vittima silenziosa della guerra”, ha detto alla DW il ministro ucraino per la tutela dell’ambiente e delle risorse naturali Ruslan Strelets. “L’umanità deve rendersi conto che la guerra è costosa. Tutte le nazioni devono rendersi conto che la distruzione dell’ambiente è costosa”.
Qual è l’entità del danno?
L’esplosione della diga e le conseguenti inondazioni sono solo uno dei tanti crimini ambientali indagati dalle autorità ucraine che potrebbero essere inclusi nell’accusa contro la Russia.
Il Ministero ucraino per la Protezione dell’Ambiente e delle Risorse Naturali stima che l’invasione russa abbia causato più di 5.000 danni alle foreste, al suolo, all’aria e all’acqua, con una perdita totale di oltre 57 miliardi di euro (351,5 miliardi di real brasiliani).
Entro la fine del 2023 nel Paese saranno stati distrutti circa 500 impianti di trattamento delle acque reflue e almeno il 20% delle aree di protezione ambientale sono minacciate. Il procuratore ucraino Andriy Kostin spera di completare le basi per l’accusa entro la fine dell’anno.
“L’entità dell’inquinamento e dei danni in molte aree può essere solo stimata, poiché la raccolta dei dati è molto difficile”, afferma Oleksiy Vasilyuk, capo dell’organizzazione ambientalista ucraina Nature Conservation Group.
Tuttavia, la ONG ucraina Ecoaction è riuscita a raccogliere campioni di terreno in alcune aree. L’analisi dei materiali raccolti nella regione contesa del Donbas ha rivelato che l’intera area era contaminata da metalli pesanti altamente tossici a causa dei combattimenti.
In alcuni casi, i livelli di mercurio, vanadio e cadmio erano 100 volte più alti del normale. I metalli pesanti in alte concentrazioni sono altamente tossici, perché si accumulano nel corpo umano e spesso non possono essere eliminati.
Vasilyuk ritiene che gli effetti dei danni all’aria, all’acqua e al suolo si faranno sentire per decenni dopo la fine della guerra. Inoltre, in alcune aree di conflitto, è improbabile che l’agricoltura sia sostenibile a lungo termine.
Strelets chiede che la Russia sia ritenuta responsabile. Inoltre, il ministro ucraino vuole creare un precedente e stabilire misure adeguate per l’attuazione del diritto internazionale, affinché in futuro le guerre a scapito dell’ambiente non rimangano impunite. L’Ucraina intende chiedere un risarcimento alla Russia.
Tuttavia, se la Corte penale internazionale accogliesse il caso, probabilmente si trascinerebbe per molti anni, afferma Aaron Dumont, che ricerca questioni ambientali nel diritto internazionale presso l’Università della Ruhr a Bochum, in Germania.
Quando i danni ambientali sono considerati crimini di guerra?
Le Nazioni Unite definiscono la distruzione ambientale un crimine di guerra solo quando è sproporzionata rispetto al vantaggio militare ottenuto dal responsabile e causa danni gravi, globali e a lungo termine alla popolazione.
Il procuratore della CPI Karim Khan ha annunciato a febbraio che i crimini contro l’ambiente saranno indagati in modo più rigoroso e riceveranno maggiore attenzione in futuro.
Ad oggi, nessun paese o persona è stata condannata per distruzione ambientale nel contesto di un processo per crimini di guerra. Ciò è in parte dovuto alla vaga definizione del diritto internazionale, secondo Dumont.
“Dobbiamo dimostrare che, tra dieci anni, ci sarà ancora una devastazione ambientale misurabile derivante dai bombardamenti o dalla specifica forma di guerra in questione”, afferma Dumont, sottolineando che anche oggi ciò è molto difficile da dimostrare.
Giacimenti petroliferi in fiamme in Iraq
Dumont cita un esempio del 1991, durante la Guerra del Golfo. Dopo essersi ritirate dal Kuwait, le forze irachene hanno appiccato il fuoco a più di 700 giacimenti petroliferi, provocando un disastro ambientale in tutta la regione.
“Qualsiasi persona normale direbbe che si tratta di un crimine di guerra che ha un impatto ambientale”, afferma Dumont. “Ma a quel tempo, negli anni ’90, era molto difficile per i geologi dimostrare che le conseguenze di questi incendi potessero ancora essere misurate dieci anni dopo. Metodologicamente, ciò non era possibile.”
Confessare crimini
Oggi è diverso. Grazie alle immagini satellitari e ai metodi scientifici avanzati, Dumont ritiene promettenti le possibilità di successo nella causa contro la Russia.
Il ricercatore afferma che ciò include l’esplosione della diga di Kakhovka. Per lui la condanna sarebbe un momento storico. “Si tratterà di una vera svolta, di un momento rivoluzionario nel diritto ambientale”, afferma.
Tuttavia, non è chiaro quale sarebbe l’impatto di una potenziale condanna. La Russia non ha ratificato lo Statuto di Roma, base giuridica della Corte penale internazionale, e non riconosce le sentenze della Corte.
Dumont sottolinea un altro punto: “Dagli studi sappiamo che è molto importante per le persone colpite che questi crimini vengano riconosciuti. Ciò include, ad esempio, gli agricoltori o altre persone della zona che dipendono anche dai loro interessi chiarito anche”. Parte di questi processi.”
