Gli astronauti salirono a bordo dello Starliner nonostante i successivi malfunzionamenti scoperti che portarono al rinvio della missione (clone)
La crisi della Boeing, molto evidente nel settore dell’aviazione civile, ha appena raggiunto lo spazio, dove la capsula Starliner, progettata dall’azienda per la NASA per trasportare gli astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale, è stata danneggiata tre settimane fa accanto alla Stazione Spaziale Internazionale. senza specificare una data per questo. Ritorno, a causa di un problema di perdita di elio e di un guasto alla propulsione, con gli astronauti veterani Barry Wilmore e Sonny Williams, già descritti dai media come “persi nello spazio”. L’ultimo rinvio è avvenuto il 26.
La capsula è stata lanciata nello spazio il 5 luglio da Cape Canaveral, in Florida, e dovrebbe tornare sulla Terra il 12, con il suo primo volo con equipaggio.
In realtà, è già stato implementato con un ritardo significativo rispetto al programma del contratto da 4,2 miliardi di dollari, firmato nel 2014, per lo sviluppo dello Starliner, i voli di prova e i sei voli di rotazione dell’equipaggio della ISS.
L’altra società ha stipulato un contratto per sviluppare una capsula per la NASA in grado di ospitare dozzine di voli spaziali.
Per quasi un decennio, dopo il ritiro dello Space Shuttle nel 2011, la NASA contava sul volo della navicella spaziale russa Soyos.
L’era degli insetti calpestati
I problemi di ingegneria, controllo e qualità riscontrati in ambito civile dal colosso aerospaziale nordamericano si sono ripetuti nello sviluppo dello Starliner.
Le battute d’arresto andavano da un problema tecnico del software che ha messo la navicella spaziale sulla strada sbagliata durante il primo test senza pilota nel 2019, alla scoperta che la cabina, dopo il secondo test, era piena di nastro isolante infiammabile.
Il secondo volo senza equipaggio ha avuto luogo nel maggio 2022, anche se era previsto per agosto 2021. Prima del volo, gli ingegneri avevano scoperto che le valvole del sistema di propulsione dello Starliner erano bloccate e il veicolo doveva essere prelevato dalla rampa di lancio e rispedito a la fabbrica. Per riparazioni.
Anche i test sui cavi del sistema di paracadute – sviluppato affinché lo Starliner fosse la prima capsula prodotta negli Stati Uniti ad atterrare sulla Terra invece di tornare nell’oceano – hanno dimostrato che non rispettavano il margine di sicurezza, richiedendo quindi una correzione.
Perdita di elio e guasto dell’elica
Il volo inaugurale con equipaggio dello Starliner, ancora considerato un volo di prova, fu brevemente ritardato a causa di una perdita di elio, un gas inerte utilizzato per pressurizzare le pompe del carburante. Ma si capì che la faccenda non era poi così grave e la navicella venne lanciata verso la Stazione Spaziale Internazionale. Lungo il percorso furono identificate altre perdite di elio.
Anche l’attracco era un problema: cinque delle 28 unità di propulsione dell’unità non funzionavano, ritardando l’attracco di oltre un’ora. Secondo la NASA e la Boeing la perdita di elio è stabile.
Le perdite di elio hanno rappresentato una sfida continua per Boeing e NASA. Inizialmente l’equipaggio pensava che le perdite fossero causate da un sigillo difettoso, ma non sono ancora riusciti a determinare la causa esatta.
in rosso
I problemi tecnici sono stati un peso per Boeing, che ha riportato perdite per 883 milioni di dollari sullo Starliner fino all’ottobre 2022. “Ci sono crescenti difficoltà nello sviluppo di un aereo e nel farlo volare – e siamo molto vicini”, ha affermato Mark Nappi, vicepresidente di Boeing della gestione del volo e del programma. Direttore della capsula. “Questo è parte del problema di avere questo tipo di problema.”
Al termine della missione, Boeing sarà sottoposto a un rigoroso processo di certificazione affinché Starliner possa svolgere regolari missioni di trasporto dell’equipaggio per la NASA, come specificato nel contratto.
L’azienda deve avviare missioni regolari di trasporto dell’equipaggio per iniziare a essere pagata per questo servizio. In questo nuovo rapporto tra la NASA e i giganti aerospaziali, ottengono una certa somma per sviluppare la navicella spaziale. E la NASA, invece di possedere il veicolo spaziale a titolo definitivo come le navette spaziali, sta iniziando a pagare per i voli di rotazione dell’equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale.
In conclusione, secondo il responsabile del programma dell’equipaggio commerciale della NASA, Steve Stitch, “Finora, non vediamo nessuno scenario in cui la Starliner non sarebbe in grado di riportare a casa Butch e Sonny”.
