Il nuovo campione del Grande Slam, il tennista italiano Jannik Sinner, ha ricevuto lunedì le congratulazioni di Papa Francesco, un giorno dopo la sua impresa a Melbourne. Il Papa ha elogiato il titolo dell'Australian Open e anche lo sport italiano, oltre a commentare l'importanza di questo sport.
Il Papa ha detto durante l'incontro con il Real Madrid Tennis Club a Barcellona: “Oggi dobbiamo fare i complimenti agli italiani perché ieri erano campioni in Australia. Quindi complimenti anche a loro”. Il club spagnolo ha festeggiato il suo 125° anniversario.
Papa Francesco ha osservato che sia che il tennis sia uno sport individuale o giocato in doppio, «l’obiettivo del gioco sembra essere quello di essere migliore dell’avversario». “Tuttavia, guardando alla storia del club, è chiaro che in realtà, fin dalle sue origini inglesi, il tennis è espressione di apertura creativa a ciò che può venire dall’estero e di dialogo con le altre culture”.
Usa i commenti per imparare lezioni da questo sport. “Nel tennis, come nella vita, non possiamo sempre vincere. Ma è una sfida ricca se giochiamo in modo educato e secondo le regole. Lo sport non è solo competizione, ma anche relazioni. Nel caso del tennis, si tratta di dialogo.” “Spesso diventa artistico.”
Siner ha rotto le barriere del tennis italiano già dalla scorsa stagione. Alla fine dell'anno guida il suo Paese alla ricerca del titolo della Coppa Davis, la prima dal 1976. A Melbourne diventa il primo italiano a diventare campione di singolare. Inoltre, ha posto fine a quasi 50 anni di siccità senza premi per i tennisti del loro paese nei tornei del Grande Slam.
L'ultimo italiano a vincere un titolo di questo livello nel singolare è stato Adriano Panatta nel 1976. “È un ragazzo eccezionale e uno dei nostri migliori prodotti da esportazione”, ha detto lo stesso Panatta in un'intervista lunedì. “Vincerà sicuramente molti tornei del Grande Slam. Ha una combinazione di grande abilità, forte desiderio e grande personalità. Inoltre, sa come reagire nei momenti difficili. Raramente ho visto un giocatore come questo”.
Domenica il numero quattro del mondo ha dovuto superarsi in campo nella finale. Contro il russo Daniil Medvedev, Sinner ha perso 2 set a 0 e ha dovuto cercare la rimonta per vincere 3-2.
