Ispirato dalla lingua brasiliana, l'italiano ha imparato una nuova lingua e oggi aiuta i suoi studenti a fare lo stesso | Idee imprenditoriali

La storia di Pierluigi e Adriana Rizzo come coppia e imprenditori non è una storia comune. Si sono conosciuti nel 2011, durante un viaggio in Spagna. Pierluigi è italiano e Adriana è brasiliana. Cominciarono a comunicare usando il portoghese, l'italiano, un po' di inglese e molti gesti. “Sono rimasto colpito perché parlava una lingua che all'inizio non capivo. Non riuscivo nemmeno a capire l'originale”, dice Rizzo, ricordando che l'unica cosa che sapeva in portoghese all'epoca era la canzone Boa di Vanessa da Mata. Così. Quattro anni dopo, erano già sposati. Insieme, i due fondarono Vou Aprendir Italiano (VAI), una scuola focalizzata sull'insegnamento della lingua ai brasiliani.

La metodologia si ispira all'esperienza di Pierluigi nell'apprendimento del portoghese, attraverso conversazioni con Adriana. Fu allora, finito il viaggio, che ognuno di loro ritornò al proprio paese, da amici, e Rizzo cominciò ad immergersi nella lingua. “Sono rimasta in contatto con lei tramite Skype e Messenger. Mi ha suggerito canzoni, cose che mi piacevano in Brasile. Così ho iniziato a comunicare con i portoghesi.”

Nel 2012, durante un viaggio in Brasile, l'italiano si rese conto che in realtà parlava fluentemente la lingua. Fu allora che decise di mettere a frutto la sua esperienza per iniziare a insegnare la lingua italiana nel Paese. Ha iniziato con corsi e scuole private e nel 2015, quando era già sposato con Adriana, i due hanno creato VAI. Ha aperto un canale YouTube e lanciato il primo corso nel 2016, con una classe di circa 36 studenti. Da allora, secondo loro, la VAI ha aiutato più di cinquemila studenti a padroneggiare la lingua italiana.

Il programma si concentra sulla comunicazione linguistica e sullo sviluppo delle capacità di comprensione del linguaggio, in contrasto con il metodo tradizionale che si concentra sulla grammatica. “I contenuti guidano l'apprendimento”, afferma l'imprenditore. Attraverso contenuti italiani autentici e la comunicazione con madrelingua, gli studenti esercitano la comprensione, la scrittura, la conversazione e la lettura nell'80% delle volte. E per il restante 20%, conoscere le regole. “La lingua è una questione di abilità e nessuna abilità può essere insegnata. Una persona si sviluppa attraverso la formazione”, spiega. “È più come imparare a giocare a calcio o a basket o a suonare uno strumento musicale che studiare storia o geografia.”

Un altro punto centrale della metodologia è la motivazione. Rizzo afferma che questo sentimento deve essere coltivato nella creazione di contenuti italiani per la classe. In uno, ad esempio, c'erano video di uno chef italiano che produceva contenuti per Internet. “È coinvolgente ed è così che puoi continuare queste connessioni [com a língua]”, lui spiega.

Laureato in Economia Aziendale, Rizzo ha cercato di migliorare la sua conoscenza delle lingue per lavorare in questo campo. Ha sostenuto gli esami di conoscenza della lingua portoghese e ha ottenuto l'attestato per l'insegnamento dell'italiano a stranieri. Ha inoltre approfondito le metodologie di insegnamento delle lingue. “Ho imparato di più guardando i poliglotti online, i linguisti e tutto il resto. Ho scoperto che quello che facevo spontaneamente aveva un fondamento.

La metodologia guida anche i contenuti del suo canale YouTube, che conta già più di 280.000 iscritti. I video coprono tutto, dai consigli per imparare l'italiano ai fatti interessanti sulla cultura del paese. L'ispirazione per gli argomenti viene dalle domande degli studenti, degli amici o della famiglia di Adriana.

Oltre al canale, l'azienda offre VAI, un corso di sette mesi incentrato sulla fluidità per persone di qualsiasi livello linguistico. Esistono anche corsi con obiettivi specifici, come chi vuole sostenere il test di cittadinanza B1 o vuole apprendere le basi del volo. Il corso prevede lezioni registrate e programmi dal vivo, dove è previsto il contatto con un madrelingua.

Nel tempo VAI ha iniziato ad investire anche sulla propria presenza su Instagram e TikTok. Dal 2019 al 2020, l'azienda ha ottenuto una crescita del numero di studenti del 300%. “Durante la pandemia c’è stato un cambiamento importante, perché molte persone hanno scoperto l’apprendimento online, quindi c’è stata una crescita molto forte”, afferma Rizzo. Secondo lui, l'azienda continua a crescere ogni anno.

Anche la squadra è aumentata. La coppia si è messa in proprio nel 2015 e oggi l'azienda conta 15 insegnanti locali e un team amministrativo. Per il 2023 si prevede che la produzione di contenuti gratuiti aumenterà, raggiungerà più studenti del programma VAI e farà conoscere meglio il metodo di apprendimento.