Esiste una spiegazione scientifica per cui non piacciono insalate e verdure

Mangiare insalata, verdure e legumi è fondamentale per la salute. Sebbene questa abitudine riduca il rischio di molte malattie, come il cancro del colon-retto, e aumenti la longevità, non tutti possono includere questi elementi nella propria dieta. Ciò che è ancora più interessante è che dietro questo rifiuto del cibo sano c’è una spiegazione scientifica.

In poche parole, durante l’evoluzione umana, la nostra specie ha iniziato a considerare più gustosi gli alimenti che fornivano più energia. Questo non è certamente il caso dei legumi e delle verdure.

Oggi, con gli alimenti ultra-processati, con alte dosi di zucchero e grassi – che li rendono molto saporiti – il gusto dell’insalata può sembrare sgradevole ad alcune persone, spiega Emma Beckett, scienziata e professoressa presso l’Università della California. Università di Newcastle, Australia.

Perché non ci piace il potere?

“Ci siamo evoluti per apprezzare il sapore dolce o umami dei cibi ad alto contenuto energetico perché la fame rappresenta più un rischio immediato che la salute a lungo termine”, afferma Beckett in un articolo per la piattaforma. Conversazione.

Come accennato in precedenza, le verdure non sono particolarmente benefiche nel fornire energia all’organismo e, quindi, non vengono immediatamente classificate come deliziose dalle papille gustative, che l’insegnante definisce “sfortunate”.

Dopotutto, qualsiasi verdura è ricca di fibre alimentari, vitamine e minerali, nonché di composti noti come sostanze bioattive o fitonutrienti. Quest'ultimo gruppo è responsabile di conferire alle verdure un sapore amaro al gusto di alcune persone.

Per capirlo, i fitonutrienti vengono prodotti dalle piante, come la lattuga o la rucola, per proteggersi dallo stress ambientale e dai predatori. Il paradosso è che nonostante il loro sapore “cattivo” e amaro, sono verdure benefiche per la salute umana, con molte proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.

Il punto è che, nel corso di migliaia di anni, “il gusto amaro si è evoluto per proteggerci dalle tossine, e forse dal consumo eccessivo di un singolo alimento vegetale”. [potencialmente tóxico]”, suggerisce Beckett. È quindi necessario superare attivamente questo sapore sgradevole, che costituisce una potenziale strategia di difesa per l'ortaggio stesso.

Gli scienziati stanno anche testando come modificare i geni di alcune verdure per migliorarne il sapore. Uno degli obiettivi di questa ricerca è ridurre i livelli di glucosinolati, una sostanza chimica responsabile dell'amarezza e classificata come fitonutriente.

La spiegazione si trova nei geni?

Un'altra questione interessante è che per alcune persone il sapore amaro delle verdure è molto più forte, il che può essere spiegato attraverso l'analisi genetica.

“Gli esseri umani hanno almeno 25 recettori diversi per rilevare l'amarezza, e ognuno di noi ha il proprio patrimonio genetico. Pertanto, alcune persone assaggiano effettivamente alcuni composti amari, mentre altri difficilmente li riconoscono”, osserva il professore.

Allenare le papille gustative

Indipendentemente dalla spiegazione evolutiva o dal problema genetico, è possibile allenare le papille gustative e insegnare al cervello ad amare una buona insalata, consiglia Beckett.

“L'esposizione ripetuta a cibi amari può aiutarci ad adattarci nel tempo. Aiuta il nostro cervello a imparare che le verdure amare non sono tossiche”, aggiunge.

Come risultato di questo aumento del consumo di verdure, cambiano anche gli enzimi e altre proteine ​​presenti nella saliva, il che può portare a un cambiamento positivo nel modo in cui i diversi composti alimentari vengono elaborati e rilevati dalle papille gustative.

Il ricercatore australiano aggiunge: “Non è chiaro esattamente come funzioni tutto questo, ma è simile ad altri allenamenti cognitivo comportamentali”.

Come migliorare il gusto dell'insalata?

Tra i consigli per adattarsi al gusto delle verdure, l'idea è quella di utilizzare le spezie, soprattutto in fase di adattamento, come il pepe nero nelle insalate. È utile anche utilizzare piccole dosi di sale e grassi, come l'olio d'oliva. Potrebbe essere utile arricchire le insalate con frutta, come il mango, per migliorarne il sapore, soprattutto per coloro che avvertono un gusto amaro più intenso.

fonte: Conversazione