“Rinascimento italiano” è il campione della lotta per un posto nella finale di Champions League

La disputa sulle due sedi di Istanbul è ancora da decidere Champions League Questa stagione ha due narrazioni ben definite. L'intersezione tra la fase a eliminazione diretta e il sorteggio effettuato dalla Federcalcio europea lo scorso anno ha portato alla riunione tra le due squadre. Manchester City H Real MadridUn anno dopo la semifinale 2021/2022, e nel “Rinascimento italiano” come testimoniano le classiche tra… Milano H Inter Milan.

L’Italia è stata testimone di momenti di crisi nel calcio negli ultimi dieci anni. Senza alcun titolo di Champions League in quel periodo – l'ultimo fu dell'Inter, nella stagione 2009/2010 -, l'unica rappresentante a livello continentale era la Juventus, che raggiunse la finale nel 2015 e nel 2017. In Italia, anche il Torino dominato, senza alcun titolo. Competizione, dove è stato campione tra il 2012 e il 2020. Ma dall’inizio del decennio, la storia è cambiata.

Nelle ultime quattro edizioni del campionato italiano, quattro squadre hanno vinto lo Scudetto: la Juventus, nel 2019/2020; Internazionale, nel 2020/2021; Milano nel 2021/2022; Il Napoli è campione d'anticipo quest'anno. Il risultato si riflette anche nella Nazionale: dopo aver saltato le finali dei Mondiali del 2018 e del 2022, è riuscita a diventare campione della Coppa dei Campioni nell'edizione 2020 e iniziare il processo di ricostruzione sotto la guida di Roberto Mancini.

Dopo il successo a livello locale, l'obiettivo successivo è stato raggiunto: riposizionarsi come uno dei paesi leader in Europa. Con Inter e Milan che raggiungono le semifinali di Champions League, l'Italia ha ancora due rappresentanti in questa fase della competizione per la prima volta dal 2002/03. In quell'occasione Milan e Inter, come quest'anno, raggiunsero le semifinali, mentre dall'altra parte del girone la Juventus affrontò il Bayern Monaco.

Questo nuovo “Rinascimento italiano”, così come il movimento artistico e culturale che si diffuse in diverse parti d’Europa, ebbe i suoi eroi, ma anche protagonisti e leader. Dei quattro semifinalisti, tre sono guidati da allenatori italiani. Simone Inzaghi, dell'Inter, Stefano Pioli, del Milan, e Carlo Ancelotti, attuale campione di Champions League con il Real Madrid.

“Abbiamo superato una fase a gironi molto difficile e siamo stati uniti per riuscirci. Stiamo lavorando per regalare serate come queste che l'Inter non vedeva da tanti anni”, ha detto Inzaghi dopo la qualificazione alla semifinale contro il Benfica. La squadra ha vinto il torneo, La squadra non è arrivata a questa fase della competizione, lo stesso vale per il Milan, che ha dominato il calcio europeo all'inizio degli anni 2000, ma non raggiunge le semifinali dal 2007, quando ha battuto il Liverpool.

Da assistente, Pioli ha trasformato il calcio per la squadra. Con Rafael Leao, rivelazione portoghese, e Giroud, attaccante esperto, ha dominato il Napoli campione d'Italia nei quarti di finale. La stampa internazionale considerava addirittura il Sud Italia la favorita per avanzare nella competizione. Si tratta dell'incarico più lungo per un allenatore alla guida della squadra: iniziò la sua carriera nel 1999, nelle categorie giovanili del Bologna.

Inzaghi, a sua volta, nel 2021 inizia una nuova sfida al Milan. Dopo cinque anni trascorsi nella Lazio, ha accettato l'invito dell'Inter a guidare il club dopo la partenza del campione italiano Conte. In due stagioni, l'anno scorso ha vinto la Coppa Italia e ha piazzato la squadra tra i campioni d'Europa alla sua seconda stagione.

Oltre a Milan e Inter, i recenti successi dell'Italia si riflettono anche in altre competizioni europee. La Roma, campione della Conference League nel 2022, ha raggiunto in questa stagione le semifinali di Europa League; La Fiorentina cerca di ripetere l'impresa della squadra di Jose Mourinho e affronta il Basilea in semifinale di conference. Nella storia della Champions League, il Paese ha 12 titoli: sette del Milan, tre dell'Inter e due della Juventus.

Nell'altro confronto è presente anche l'Italia. Ancelotti, la cui federazione brasiliana sta cercando di succedere a Tite come allenatore della nazionale brasiliana, sta cercando di costruire un'eredità al Real Madrid dopo aver vinto la Champions League la scorsa stagione. Campione ovunque sia stato – Milan, Paris Saint-Germain e Chelsea – l'italiano sta estendendo questo “rinascimento” a tutta la Spagna.

Ancelotti ha già dichiarato in più occasioni che intende restare al Real Madrid almeno fino alla scadenza del suo contratto, nel giugno 2024. L'anno scorso, ancor prima di diventare l'allenatore dei sogni di Edanado Rodriguez in Nazionale, aveva detto che avrebbe lasciato la sua carriera da allenatore in Spagna.

Nel 2023 Ancelotti affronterà ancora una volta Guardiola e Manchester City per conquistare il titolo. Nell'ultima partita, la stella Rodrigo è entrata come sostituto, ribaltando la situazione al Santiago Bernabéu e prendendo ai supplementari la decisione che avrebbe qualificato il Real Madrid per la finale.

Il concorrente inglese è l’unico che è sfuggito a questa narrazione italiana in Champions League, ma è considerato il candidato più probabile. Senza nessun giocatore italiano in rosa, il club cerca di prendersi una rivincita e si rafforza quest'anno con il titolo di capocannoniere d'Europa: Erling Haaland ha già segnato 12 gol in questa edizione della Champions League e 35 reti in quella inglese. Premier League. Solo campionato. È il pezzo mancante per una squadra che era ad un gol di distanza dalla qualificazione, nei tempi regolamentari, per la finale dello scorso anno e dalla vittoria del primo titolo nella competizione.

“Non stiamo solo pianificando una partita per fermare Haaland, ma per tenere a freno una squadra che sembra inarrestabile. Penso che abbiamo le opzioni per giocare una partita competitiva e equilibrata e uscirne con una vittoria”, ha detto Ancelotti. League, che ha raggiunto la finale di FA Cup, il City è a otto partite di distanza per quanto riguarda la vittoria della Triple Crown: Campionato Nazionale, Coppa Nazionale e Champions League.In Inghilterra, solo il Manchester United è riuscito a raggiungere questa impresa nella stagione 1998/1999.

Questa è la quarta volta che Real e City si affrontano nella fase a eliminazione diretta della Champions League, tre delle quali sono arrivate alle semifinali della competizione. Oltre a quest'anno, nel 2015/2016 e nel 2021/2022, il Real Madrid si è qualificato per la finale ed è diventato campione. L'eccezione è stata nella stagione 2019/2020, quando il City ha eliminato il rivale spagnolo e si è qualificato per i quarti di finale.

“Non siamo qui per vendicarci. È solo una nuova opportunità. Abbiamo avuto ciò che meritavamo”. A differenza dell'incontro della scorsa stagione, questa volta il Manchester City si è assicurato un posto nella finale in Inghilterra; nel 2020, quando eliminò gli spagnoli in Agli ottavi di finale ha giocato anche la seconda partita, in casa.

Real Madrid e City aprono martedì la semifinale in Spagna. Milan e Inter si affronteranno mercoledì, allo Stadio Giuseppe Meazza, guidate dai rossoneri.

Ida

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