All’ultimo minuto, Angelo Gaia, 83 anni, uno dei nomi più rispettati e rivoluzionari nel mondo del vino, ha deciso di accompagnare suo figlio Giovanni, 30 anni, nella prima visita post-pandemia della famiglia in Brasile. Esponente più giovane della quinta generazione dell’azienda creata dal bisnonno (da cui prese il nome) nel 1859, Giovanni gradualmente prese in mano le redini dell’azienda insieme alle sorelle Gaia e Rossana.
Ma è ancora il padre a essere responsabile dello status dei barbararescos della famiglia come icone globali – i più emblematici dei quali sono venduti in Brasile dall’importatore Mistral per R$ 3.200 (2017) – e a presiedere le decisioni della famiglia.
Nel corso dei suoi oltre 60 anni alla guida dell’azienda, Angelo ha osato produrre vini bianchi nelle terre rosse, introducendo vitigni stranieri come Chardonnay e Sauvignon Blanc in Piemonte, dove il Nebbiolo regnava sovrano.
È stato il pioniere della lavorazione esclusiva delle proprie uve (escluse le bacche acquistate) e in seguito ha implementato il processo utilizzando uve provenienti da appezzamenti specifici. Oltre a testare l’invecchiamento del vino in botti di rovere e replicarne lo stile leggero e la qualità in altre regioni, come Montalcino e Bolgheri (entrambe in Toscana). Misure allora impensabili in Italia, ma che oggi sembrano del tutto normali.
Le sue ultime idee, come quella di puntare sulla produzione di razze bianche più resistenti al caldo e alle alture, si vedono anche in diverse regioni italiane. Ed espandere le attività e le competenze del marchio oltre il paese delle scarpe.
“Abbiamo proposte per produrre vino in joint venture in altri paesi”, ha detto. Nuovo feedSenza rivelare la sua posizione esatta. Nel mercato si dice che la prima tappa sarà in Germania.
Nel 2016, insieme al produttore Alberto Grassi, inizia ad esplorare la Sicilia su un appezzamento di terreno di 21 ettari nella parte sud-orientale dell’Etna, a 600.000 metri sul livello del mare, dove lavora uve locali (Caricante, Nerello Mascalesi, Nerello Cappuccio). Ciò ha dato origine alla linea Idda (che si trova nella gamma Gaja entry-level, al prezzo di circa R $ 870).
Quest’anno il vino viene prodotto per la prima volta nella nuova cantina realizzata in Alta Langa, situata a 15 chilometri a sud di Barbaresco, dove l’altitudine raggiunge i 700 metri, rispetto ai 270 metri di oggi.
“In passato non era possibile produrre uva di alta qualità a più di 500 metri di distanza. Ma oggi c’è un microclima completamente diverso e lo stiamo esplorando”, afferma Angelo, che già coltiva Chardonnay e Sauvignon Blanc nel 90% dei l’area.
Il resto è dedicato alla sperimentazione con erbalos, pinot bianco e riesling, tra le altre varietà, “perché abbiamo ancora molto da imparare in questo nuovo campo”, aggiunge Giovanni, il figlio più giovane. “Bisogna avere pazienza per osservare e imparare”, dice il patriarca, il che aumenta la responsabilità sulla nuova generazione, che nasconde il peso.
“In futuro non credo che occorra rivoluzionare come ha fatto Angelo, ma mantenere quanto già realizzato e adattarsi alle nuove sfide, come il cambiamento climatico, per continuare a produrre vini nel nostro stile, con lo stesso carattere e identità ,” lui dice. Giovanni.
Di seguito sono riportati alcuni estratti dell’intervista condotta da Angelo e Giovanni Gaga con Nuovo feed:
Come possiamo definire lo stile di Gaga nelle diverse regioni in cui vengono prodotti?
Angelo Gaga: Un vino deve sorprendere e trasportare chi lo degusta nel luogo in cui è stato prodotto. Deve avere il sapore e il carattere della sua origine e del vitigno utilizzato. Cerchiamo sempre di produrre vini più leggeri nel corpo, non ricchi di corpo, quindi siamo abbastanza moderati durante tutto il processo: scegliamo uve non molto mature, quando sono ancora croccanti, non cerchiamo di estrarre troppa buccia in fermentazione, non usiamo troppo legno. Il vino non ha bisogno di essere molto concentrato per avere qualità ed eleganza.
Giovanni Gaggia: Il nostro stile ha a che fare con la nostra storia di oltre 106 anni con il Nebbiolo, una varietà molto acida e tannica, ma dal corpo leggero. Questo è quello che vogliamo esprimere nei nostri vini, anche in Toscana o in Sicilia. Per noi freschezza, acidità e struttura tannica sono la spina dorsale del vino.
In che modo il cambiamento climatico influisce sulla produzione del vino?
Angelo: Il riscaldamento globale ha fatto sì che l’uva maturasse più velocemente ogni anno. Ciò ha aumentato il grado zuccherino, e quindi la gradazione alcolica, di almeno due o due gradi e mezzo, cosa che a volte critichiamo, ma che dobbiamo accettare come benefica per la qualità del vino. Ci sono altri aspetti non così positivi. Esistono nuovi rischi di siccità e malattie che dobbiamo comprendere e imparare a convivere in armonia. Questa è la cultura.
Cosa state facendo per ridurre questi effetti?
Angelo: Devi mantenere una mente aperta ed essere preparato ai cambiamenti. Abbiamo creato laghi artificiali e raccolto l’acqua piovana per irrigare i raccolti, cosa impensabile in passato. Proteggiamo l’uva dal caldo estremo con barriere che prima venivano utilizzate solo per tenere lontano il freddo. Forse avremo bisogno di investire di più nel nostro team e nella nostra formazione, per poter raccogliere in collina, dove l’uva matura più lentamente, perché è un luogo difficile per il funzionamento delle macchine.
“Il vino di questo secolo sarà diverso da quello del secolo scorso. Dobbiamo accettare questa idea non solo in Italia, ma in tutto il mondo”.
Come sarà il vino del futuro?
Angelo: Il vino di questo secolo sarà diverso dal vino del secolo scorso. Il che non significa peggio o meglio. Dobbiamo accettare questa idea non solo in Italia, ma in tutto il mondo. Bisogna essere un buon osservatore nei vigneti e nelle cantine per capire cosa sta succedendo ed essere preparati ai cambiamenti. Nessuno ha la verità assoluta. Dobbiamo avere il coraggio di tutelare l’identità dei nostri vini, senza cercare di eliminare del tutto tutti i piccoli difetti, che fanno parte del DNA del vino. Se proviamo a manipolare la bevanda per eliminare tutte queste piccole imperfezioni, perderemo la nostra anima.
Producete già in altre tre regioni d’Italia, oltre al Barbaresco. È prevista un’ulteriore espansione dell’area?
Giovanni: Dal 2002, che è stato un anno molto secco, i nostri investimenti si sono concentrati sugli altipiani, sui vini bianchi e sull’irrigazione, che in passato era atroce. Stiamo costruendo una nuova cantina in Alta Langa, sempre in Piemonte, che sarà interamente dedicata alla produzione di vini bianchi, mentre la cantina Barbaresco si concentrerà sulla produzione di vini rossi. La prima vendemmia c’è stata nel 2020, cinque anni dopo l’acquisto, ma solo quest’anno facciamo fermentare le uve “in loco”. Oggi abbiamo 17 ettari piantati, ma si prevede che tra sette o otto anni arriveranno a 30 o 32 ettari. Stiamo lavorando poco a poco per garantire che i nuovi stabilimenti possano fornire la qualità che desideriamo.
Angelo: Abbiamo proposte per produrre vino in joint venture in altri paesi. Dico ai miei figli di prepararsi a guardare fuori e scoprire o eventualmente lavorare in altre regioni dove i vini possono essere prodotti in piccoli lotti, che siano originali, leggeri, di alta qualità e sorprendenti.
Possiamo immaginare Gaga produrre in Sud America, per esempio?
Angelo: Non necessariamente un vino a marchio Gaja, ma prodotto sotto il nome di un’azienda vinicola con un membro della famiglia. Questa potrebbe non essere necessariamente un’opportunità per fare soldi, ma piuttosto per osservare e sperimentare altre culture e arricchirci di conoscenza.
“Rispettate tutti i produttori, indipendentemente dalla loro dimensione o filosofia, perché stiamo tutti lavorando per lo stesso obiettivo, ovvero rafforzare il mercato del vino”.
Che consiglio daresti alle nuove generazioni per essere rivoluzionarie come te?
AngeloColtiva il dubbio e non dormire sulla certezza. Guarda cosa si può fare diversamente, siamo in grado di pensare diversamente. Abbi il coraggio di non andare sempre nella stessa direzione degli altri. E rispetto per tutti i produttori, indipendentemente dalla loro dimensione o filosofia, perché lavoriamo tutti per lo stesso obiettivo, ovvero rafforzare il mercato del vino, perché non esiste bevanda più ricca culturalmente.
Il consumo di vino è in calo in tutto il mondo. Come ci avviciniamo alla nuova generazione?
Angelo: Il vino è stato collegato all’abuso di alcol. Ma abusare di qualcosa è male. Ho sempre bevuto vino tutti i giorni. Mio padre fece lo stesso e morì all’età di 92 anni. Dobbiamo aiutare le persone a capire che il vino è qualcosa di speciale e va condiviso, non bevuto da solo. Non si tratta di generosità, ma di opportunità di creare momenti che non saranno mai più gli stessi con l’acqua o il tè. A mio padre non piaceva la parola moderazione. Ma diceva sempre, chi sa bere, sa vivere
