Fabbrica Budoko nel 1967 (Bodoku/Disclosure) | Foto: Budoco/Divulgazione
Le relazioni commerciali tra Brasile e Italia valgono miliardi di dollari, con la bilancia commerciale tra i due paesi che raggiungerà i 9,8 miliardi di dollari nel 2023. Le relazioni economiche tra i due paesi vanno oltre e hanno una storia che risale a più di un secolo fa. segnato dai 150 anni dall’inizio della Seconda Guerra Mondiale. L'inizio dell'emigrazione italiana, che si celebra questa settimana. Durante questo periodo, i giganti dell’industria italiana trovarono nel Brasile una delle loro terre più fertili e gli immigrati scelsero il paese per costruire da zero le loro attività.
Terciani Angela Lucchesi, docente di storia all'Università di Caxias do Sul (USC), spiega che l'imprenditoria italiana in Brasile è radicata nella necessità e nel vedere le opportunità. “In agricoltura, le famiglie di immigrati si sono rese conto che non c'era un mulino, per esempio, o una segheria, o qualcuno che fabbricasse scarpe, e hanno finito per diventare loro stesse imprenditori”, dice. Nelle aree urbane, come San Paolo, è emersa anche la vena imprenditoriale di alcuni immigrati: “Hanno rapidamente aperto alberghi e ristoranti e prodotto pasta adattata al Brasile”, dice il ricercatore.
Il massimo esempio di imprenditorialità italiana sul suolo brasiliano è Francisco Matarazzo, morto nel 1937 come l’uomo più ricco del Brasile. Come altri connazionali, emigrò in campagna alla fine dell'Ottocento con una manciata di lire in tasca, insieme alla moglie e ai due figli. Ho iniziato con un piccolo negozio a Sorocaba (SP). Cogliendo un'opportunità dopo l'altra, dai mulini di grano alla produzione tessile, divenne il padre dell'industria moderna in Brasile.
Con la sua fortuna che lascia un'eredità duratura, Matarazzo è un esempio estremo di successo italo-brasiliano negli affari. Ma la storica teresiana Angela Lucchesi mette in risalto anche le piccole conquiste che furono enormi per ogni immigrato: «La proprietà della terra, una vita ricca, la possibilità di studiare per i figli: questi sono desideri coltivati, e mi chiedo se sono questi i desideri di ogni persona che parte per un altro paese”.
Tradizioni e famiglia dall'Italia al Brasile
Il connubio tra affetto e strategia nella storia di alcuni brand italo-brasiliani che hanno conquistato il Brasile. I punti in comune tra queste storie non sono casuali, come sottolinea la professoressa Tercian Angela Luchesz: “La connessione tra lignaggio, tradizione e patrimonio familiare rappresenta anche un appeal commerciale per vari prodotti e narrazioni. La ricetta, la mensa del bisnonno, questo orgoglio è il costruzione dell’identità, gioia di appartenenza”.
Un esempio di tradizione che viene dall’Europa e prospera in Brasile è Europharma – il suo nome stesso è un omaggio all’antico continente. È stato creato dai coniugi Galeano e Maria Teresa Belli. In un nuovo momento dell'emigrazione italiana in Brasile, nel dopoguerra, arrivarono in Brasile nel 1957 e si laurearono all'Università di Bologna. Galeano Pelli ha lavorato per quasi 20 anni in laboratori in Brasile, finché non ha deciso di dare sfogo al suo spirito imprenditoriale e avviare un proprio progetto a Interlagos (SP). Oggi Europharma è un colosso del settore farmaceutico e rimane parte della famiglia.
Il presidente dell'azienda, Maurizio Pelli, ricorda che sua madre era già incinta e lo aspettava quando attraversò l'Atlantico per raggiungere il Brasile. “Per mio padre, mia madre e tutta la mia famiglia, il Brasile rappresenta tutto. Tutto ciò che la mia famiglia ha, tutto ciò che abbiamo ottenuto, lo dobbiamo a questo Paese, che ci ha dato l'opportunità di diventare qualcuno. Mi emoziono quando ci penso, perché il Brasile ha dato così tante opportunità a tutti questi immigrati che non potevano sopravvivere nel paese da cui provenivano e, allo stesso tempo, queste persone hanno contribuito a costruire il Brasile.
Oggi Europharma investe molto anche nel Minas Gerais. Quella che dovrebbe diventare la sua unità più grande è in costruzione a Montes Claros, nel nord dello stato, con il potenziale di triplicare la capacità produttiva dell'azienda. La prima fase di costruzione dovrebbe essere completata nel 2024.
Un altro classico caso di connubio tra tradizione italiana e innovazione nel territorio brasiliano è Puduco. La storia del marchio ci racconta che l'idea nacque quando il fondatore, il commerciante italiano Carlo Budocco, visitò un fornitore di caffè a San Paolo nel 1948 e volle regalare ai suoi colleghi brasiliani un panettone, ma non riuscì a trovare il prodotto.
“Fu allora che si rese conto di una grande opportunità di business, dato che molti italiani vivevano già qui. L'anno successivo tornò con mia nonna Margherita e mio padre Luigi pronti a farlo. “Portò il nostro tradizionale lievito madre e iniziò a lavorare per adattare la produzione dei panettoni alle condizioni del Paese”, dice il nuovo direttore commerciale di Bauducco, nipote del fondatore e omonimo dell'azienda.
Oggi l’azienda impiega circa 7.000 dipendenti, distribuiti in sei stabilimenti. L’espansione non l’ha portata lontano dalle origini: “Ci occupiamo di mantenere una squadra di pasticceri italiani e molte delle nostre ricette conservate nel nostro Centro di Documentazione Storica sono scritte a mano in italiano”, dice Budocco.
Un altro tratto comune tra i giganti brasiliani di origine italiana è il loro appello alla trasformazione sociale. Ad esempio, il Gruppo SADA ha investito più di 8 milioni di R$ solo nel 2022 nel suo programma di volontariato, che coinvolge i dipendenti nelle attività sociali dell’azienda. Hanno beneficiato 450.000 persone provenienti da 125 istituzioni in sette stati del paese. “Si tratta di una differenza molto importante nella nostra storia. Fin dall'inizio, i nostri sforzi sono stati indirizzati verso la costruzione di una collezione che diventi utile alla società. Continuiamo questa tendenza con ogni nuova opera”, afferma Vittorio Medioli, fondatore e presidente del gruppo .
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